Vatsan sepsis on tila, jossa potilaalle kehittyy infektio yhdessä vatsaontelossa sijaitsevista elimistä, kuten lisäyksestä, suolistosta tai haimasta. Tämän infektion bakteerit voivat sitten päästä potilaan verenkiertoon ja kulkea ympäri kehoa. Infektion hävittämiseksi tarvitaan nopea diagnoosi ja antibioottihoito sekä kirurginen hoito joillakin potilailla. Hoitamattomana tämä tila voi olla kohtalokas. Vatsan sepsis voi olla primaarinen, sekundaarinen tai tertiäärinen infektio.
Kun vatsan sepsis on ensisijainen infektio, ei ole ilmeistä syytä. Pienet nestepussit vatsassa, joita kutsutaan askitesiksi, voivat tarttua spontaanisti. Potilaat, joilla on maksasairaus, kuten kirroosi, ovat alttiimpia askiitin kehittymiselle ja siksi todennäköisemmin primaaristen infektioiden kehittymiselle. Askites on tyypillisesti kivuton, ja ainoa oire, jonka potilas voi huomata ennen tartuntaa, on vatsan koon kasvu. Vaikka monet eri bakteerit voivat aiheuttaa askitesin tartunnan, E. coli on yleisimpiä potilaita, joilla on primaarinen sepsis.
Mikä tahansa vatsan elimen trauma, kuten repeämä tai leikkaus, voi aiheuttaa vatsan sepsiksen toissijaisena infektiona. Vatsaontelo tai vatsakalvon ympäristö on tyypillisesti steriili. Jos tartunnan saanut elin repeää, infektion bakteerit voivat saastuttaa alueen ja johtaa sepsikseen. Vamman aiheuttama repeämä voi aiheuttaa terveen elimen vuotavan nestettä vatsaonteloon. Tämä neste voi ärsyttää onteloa, laukaista immuunivasteen ja aiheuttaa sepsiksen bakteerien alkuperäisestä puutteesta huolimatta.
Pienet leikkaukset potilailla, joilla ei vielä ole aktiivista infektiota tai vakavia vatsavauroja, eivät todennäköisesti johda sekundaariseen vatsasepsikseen. Suuremmissa vammoissa tai jo olemassa olevissa infektioissa sepsiksen riski voi kuitenkin olla yli 50 prosenttia. Useimmat sepsistapaukset ovat toissijaisia.
Tertiäärinen infektio kehittyy vasta primaarisen tai yleisemmin sekundaarisen vatsan sisäisen sepsiksen hoidon jälkeen. Näissä tapauksissa bakteeri -infektio on pysyvä, vaikka alkuperäinen infektio on hoidettu asianmukaisesti. Heikentynyt immuunijärjestelmä saa potilaan todennäköisemmin kehittämään tertiäärisen sepsis -infektion. Potilaille kehittyy usein vatsan paiseita tämän tyyppisellä bakteeri -infektiolla, ja he tarvitsevat yleensä lisäkirurgisia toimenpiteitä toipuakseen. Vaikea primaarinen tai sekundaarinen vatsan sepsis johtaa todennäköisemmin tertiääriseen infektioon kuin lievempi bakteeri -infektio.