Vauvan näppäimistö on pienikokoinen tietokoneen näppäimistö, joka tarjoaa kompaktimman kannettavuuden. Vauvanäppäimistöissä, joita kutsutaan usein ”mininäppäimistöiksi”, on yleensä 84–89 näppäintä, joissa on 101–104 näppäintoimintoa, ja niiden pituus on yleensä enintään 13 tuumaa (33 senttimetriä). Vertailun vuoksi tavalliset näppäimistöt ovat lähempänä 18 tuumaa (46 tuumaa). Teknisesti mikä tahansa näppäimistö, jolla on hyvin pieni jalanjälki, kuten vauvan näppäimistöllä, riippumatta siitä, kuinka monta näppäintä siinä on, on “mini” tai “vauvan näppäimistö”.
1980 -luvun alussa IBM suunnitteli ensimmäiset kaupalliset PC/XT -näppäimistöt, joissa oli 83 näppäintä, mutta jalanjälki oli verrattavissa vakiokokoisiin näppäimistöihin nykyään. IBM paransi näppäimistön asettelua ja näppäinten muotoa julkaisemalla ensimmäisen PC/AT -tietokoneen. Tämä uudempi PC/AT-näppäimistö näytti samanlaiselta kuin nykyaikaiset näppäimistöt, paitsi että F-näppäimet (toimintonäppäimet) pysyivät ryhmiteltyinä kahteen sarakkeeseen taulun vasemmassa reunassa ja vielä oli vain 84 näppäintä.
Kun IBM esitteli viimeisen PC/AT-mallin vuonna 1986, se esitteli myös 101-näppäimisen parannetun näppäimistön-vakiomallin, jonka ympärille modernit näppäimistöt perustuvat. Tämä näppäimistö sisälsi F-näppäimiä yläosassa, lisäsi kohdistinpainikkeita, numeronäppäimistön ja muita toimintonäppäimiä.
Näppäimistön suunnittelu kukoisti lopulta 104 näppäimistön näppäimistöiksi, joissa on erityiset Windows-toimintonäppäimet, multimedianäppäimistöt, ergonomiset näppäimistöt, ohjelmoitavat näppäimistöt ja näppäimistöt, joissa on sisäänrakennettu ohjauspallo tai kosketuslevy.
Vauvan näppäimistöt vastasivat tarpeeseen lisätä siirrettävyyttä erityisesti lisääntyvissä LAN -ympäristöissä. Siitä lähtien kehittyvä tekniikka on antanut heille paikan kokoushuoneissa, luentosaleissa, oikeussaleissa ja muissa. Verkkoteknikot, järjestelmänvalvojat, myyntiedustajat ja johtajat liikkeellä ollessa voivat helposti liittää vauvan näppäimistön salkkuun, jota voi kuljettaa toimistopäätteiden, työpaikkojen tai mobiiliesitysten välillä. Jotkut kotikäyttäjät jopa suosivat niitä yksinkertaisesti siksi, että ne vievät vähemmän tilaa työpöydällä.
Vauvan näppäimistöjen eri mallien välillä on yhtä paljon monimuotoisuutta kuin tavallisissa näppäimistöissä. Asettelut vaihtelevat malleittain, eikä “oikeaa” suunnittelua ole. Tyytyväisyys riippuu henkilökohtaisista mieltymyksistä. On olemassa multimedian vauvan näppäimistöjä, hakkerityylisiä vauvan näppäimistöjä, ohjelmoitavia vauvan näppäimistöjä ja jopa valaistuja vauvan näppäimistöjä. Useimmat käyttävät USB- tai PS/2 -liitäntöjä.
Normaalin näppäimistön hybridi on kompakti näppäimistö, jossa on vähintään 101 näppäintä painettuna jalanjälkeen, joka vaihtelee noin 16 tuuman (41 tuuman) pituiseksi-ei tarpeeksi pieneksi, jotta sitä voidaan pitää vauvan näppäimistönä.
Vauvan näppäimistöt ovat laajalti saatavilla verkossa ja ne voivat olla saatavana myös paikallisesta tietokonepisteestä. Hinnat alkavat noin 30 dollarista (USA).