Passi on asiakirja, joka todistaa henkilön kansalaisuuden ja asuinpaikan. Tämä asiakirja vaaditaan kaikille, jotka matkustavat kotimaansa ulkopuolella, ja se on esitettävä pyynnöstä viranomaisille muissa maissa. Kaikilla kansalaisilla on oltava matkalla passi riippumatta henkilön iästä. Vauvanpassi on passi, joka on myönnetty hyvin pienelle lapselle matkustettaessa muihin maihin.
Jokaisella maalla on omat vaatimukset passien myöntämiselle, myös vauvoille. Yhdysvalloissa vaatimukset ovat kiristyneet paljon vuosien varrella. Vauvan passin tapauksessa suuri huolenaihe on, että toinen vanhemmista saattaa hankkia passin ja lähteä maasta lapsen kanssa ilman toisen vanhemman tietämistä ja suostumusta. Tällaisten ongelmien estämiseksi on voimassa useita vaatimuksia, jotka vaikuttavat vauvan passin saamiseen.
Ensimmäistä kertaa Yhdysvaltain passeja, mukaan lukien vauvan passit, ei enää haeta postitse. Passin haluavien on haettava henkilökohtaisesti passitoimistosta. Jos hakija on alaikäinen, molempien vanhempien on oltava läsnä lapsen kanssa voidakseen hakea.
Joissakin tapauksissa vanhempi, joka ei voi osallistua, hyväksyy notaarin hyväksymän kirjeen. Jos vanhempia on vain yksi, vanhemman on tuotava todiste siitä, että hän on ainoa vanhempi. Vanhempien on voitava dokumentoida suhde lapseen, esimerkiksi ottamalla heidän nimensä syntymätodistukseen, ja tuoda todistus henkilöllisyydestään.
Kun matkustat passin hyväksymistoimistoon tai muuhun laitokseen hakemaan vauvan passia, on tärkeää tuoda mukanaan asiakirjat oleskelun todistamiseksi sekä henkilötodistus. Syntymätodistusten ja muiden virallisten asiakirjojen on oltava oikeaksi todistettuja jäljennöksiä, joissa on asianomaisen valtion viraston virallinen leima tai sinetti. Näiden asiakirjojen mukana on oltava täytetty passihakemuslomake ja maksu, jotta hakuprosessi voidaan suorittaa loppuun.
Kun hakuprosessi on valmis ja kaikki asiakirjat on hyväksytty ja todennettu, hallitus myöntää passin. Vauvan passi saapuu postitse noin kuuden viikon kuluttua. Jos passia vaaditaan nopeammin, vanhemmat voivat hakea alueellisesta passitoimistosta passin hyväksymislaitoksen sijasta. Maksamalla lisämaksun nopeutetusta palvelusta vanhemmat voivat saada vauvan passin kahden viikon kuluessa hakemuksen päivämäärästä.