Mitä vauva syö, miten vauva syö ja milloin vauva syö, ovat tärkeitä osia lapsen kehitykselle. Lapsen elämän alussa vanhemmat yleensä painottavat paljon vauvojensa oikean ruoan antamista oikeaan aikaan. Monet näistä vanhemmista luottavat imeväisten ruokintakaavioihin, jotka voivat viitata kahteen eri työkaluun. Joissakin tapauksissa imeväisten ruokintakaavio viittaa paikkaan, jossa ruokinta ja vaipat tallennetaan. Muissa tapauksissa tällainen kaavio viittaa ohjeisiin, jotka neuvovat vanhempia siitä, mitä elintarvikkeita heidän pitäisi esitellä vauvoilleen tietyssä iässä.
Useimmat vauvat luottavat elämänsä alussa yksinomaan maitoon. Lopulta vanhempien on kuitenkin aloitettava kiinteiden elintarvikkeiden käyttöönotto. Terveellisen johdannon kiinteisiin elintarvikkeisiin tulisi olla asteittaista, eikä sitä pitäisi pakottaa lapselle liian aikaisin. Vanhemmat käyttävät usein imeväisten ruokintakaaviota ohjeena kertoakseen heille, milloin antaa mitä ruokaa vauvoilleen.
Nämä ohjeet jaetaan usein viikkoihin. Kaavio voi esimerkiksi kertoa vanhemmalle, että lapsen neljännen kuukauden ensimmäisen viikon aikana häntä tulee ruokkia riisiviljalla. Tämä kaavio voi myös kannustaa bataatin ja avokadon käyttöönottoa kuuden kuukauden toisella viikolla.
Kaikki imeväisten ruokintakaaviot eivät ole samat. Yksi syy tähän on se, että monet ihmiset ovat eri mieltä siitä, missä vaiheessa kiintoaineet tulisi ottaa käyttöön. Jotkut ovat sitä mieltä, että lapselle annetaan kiinteää ruokaa, kun hän on neljän kuukauden ikäinen. Toiset väittävät, että lapsi olisi rajoitettava maitoon, kunnes hän on kuuden kuukauden ikäinen. Ruoat, joita vauvalle tulisi ruokkia, ovat myös kiistanalaisia, mikä tarkoittaa, että vanhempien on yleensä tehtävä tutkimusta varmistaakseen, että heidän valitsemansa imeväisten ruokintakaavio perustuu luotettavista lähteistä saatuihin tietoihin.
Toinen imeväisten ruokintakaavio on kaavio, joka tallentaa lapsen ruokailutottumukset. Yleensä nämä ovat lomakkeita, joissa on välilyöntejä, joihin vanhempi voi sisällyttää tietoja, kuten ajan, jolloin lapsi söi, mitä söi ja kuinka usein hänen vaippansa vaihdettiin. Pikkulapset tarvitsevat säännöllisiä lääkärintarkastuksia ja lääkärit kysyvät usein kyseisistä tiedoista. Imeväisten ruokintakaavio tarjoaa lääkärille ja vanhemmille luotettavan tietueen. Nämä työkalut voivat myös olla erittäin hyödyllisiä vanhemmille, koska ne voivat auttaa heitä tunnistamaan tottumukset, jotka voidaan helposti jättää huomiotta, jos niitä ei tallenneta järjestelmällisesti.
Ei ole vaikeaa saada kumpaakaan kaaviotyyppiä. Henkilö voi ladata tulostettavan vauvan ruokintakaavion Internetistä. Useimmissa tapauksissa sekä ohjeet että kaaviot, joiden avulla vanhemmat voivat tallentaa vauvansa tiedot, ovat saatavilla ilmaiseksi.