Veden lämmön kierrätys on lämmönvaihtimen käyttö lämmön siirtämiseksi jätevedestä sisääntulevaan kylmään veteen, mikä vähentää veden lämmittämiseen tarvittavaa energiamäärää. Tämä vähentää rakennuksen energiankulutusta, vähentää käyttökustannuksia ja pienentää ympäristöjalanjälkeä. Järjestelmät vaihtelevat rakenteeltaan ja hinnaltaan, ja ne ovat usein saatavilla urakoitsijoiden kautta, jotka ovat erikoistuneet ympäristöystävällisiin jälkiasennuksiin ja uusien energiansäästöjärjestelmien asentamiseen.
Suihkussa, astioiden pesussa ja muiden tehtävien suorittamisessa kuumalla vedellä lämmin vesi valuu viemäriin ja sen lämmitykseen käytetty energia hukkaantuu tehokkaasti, kun vesi putoaa viemärijärjestelmään ja katoaa. Veden lämmön kierrätyksen yhteydessä vesi liikkuu lämmönvaihtimen läpi, joka kiertyy sisään tulevan kylmävesiputken ympärille, lämmittäen kylmää vettä, kun se tulee rakenteeseen. Esilämmitetty vesi vie vähemmän aikaa tarvittavan lämpötilan saavuttamiseen, mikä vähentää kokonaisenergiankulutusta.
Monissa järjestelmissä on varastosäiliö. Ilman säiliötä lämmönvaihto voisi tapahtua vain silloin, kun kuumaa vettä poistuu rakennuksesta ja kylmää vettä tulee sisään. Kotit voivat lisätä veden lämmönkierrätysjärjestelmän tehokkuutta yhdistämällä sen harmaan veden kierrättäjään vettä, jota voidaan käyttää kasteluun, wc: n huuhteluun ja vastaaviin toimintoihin. Tämä vähentää veden kokonaiskulutusta ja rajoittaa makean veden kysyntää.
On mahdollista asentaa vesilämmön kierrätysjärjestelmä olemassa olevaan rakenteeseen, jolloin suurin osa nykyisestä vesijohdosta jää koskemattomaksi. Joillakin alueilla on saatavana apurahoja, jotka auttavat koteja lisäämään energiatehokkuutta, ja voi olla mahdollista saada taloudellista apua, jos järjestelmän kustannukset ovat liian korkeat. Myös veroetuja voi olla saatavilla järjestelmästä ja verovuodesta riippuen. Uudessa suunnittelussa arkkitehdit voivat rakentaa rakenteeseen vesilämmön kierrätyssuunnitelman ja asentaa sen alusta alkaen.
Tällaisten järjestelmien ylläpito on suhteellisen yksinkertaista, koska ne perustuvat jo olemassa oleviin putkistoihin; kodeissa tarvitaan putkia esimerkiksi jäteveden kuljettamiseen, ja lyhyt siirtyminen lämmönvaihtimeen ei merkitse suurta muutosta. Järjestelmän käyttö on myös helppoa jokaiselle putkimiehelle. Vesilämmön kierrätysjärjestelmän korjausten tai jälkiasennusten tekemiseen ei vaadita erityisiä ympäristösertifikaatteja, koska se perustuu perusputkistoperiaatteisiin.