Veden jakelu on prosessi, jolla vesi tuodaan kuluttajille. Se on eri muodoissa eri puolilla maailmaa paineistetusta kunnallisesta vedestä, joka toimittaa vettä suoraan koteihin, matkustaviin säiliöalusten runkoihin, jotka jakavat vettä yhteisön pääsypisteisiin. Vesivarojen jakamista valvoo yleensä valtion virasto, vaikka yksityiset laitokset voivat myös olla mukana.
Vesi on rajallinen luonnonvara. Maailmanlaajuisesti makean veden saanti on rajallista, ja joillakin alueilla veden niukkuus on merkittävä ongelma. Veden vähäisyys on erityisen kiireistä aavikkoalueilla ja alueilla, joille ympäristö on pilaantunut. Vedenjakelussa ei ole kyse vain veden saannista sitä tarvitseville ihmisille, vaan veden jakamisesta sen tehokkaan käytön varmistamiseksi ja turvallisen veden saannista mahdollisimman monelle.
Veden jakeluprosessi alkaa tunnistamalla vesilähde ja määrittämällä, millaista käsittelyä tarvitaan sen käyttökelpoisuuden lisäämiseksi. Vesi siirretään käsittelylaitosten kautta jakelujärjestelmiin, mukaan lukien putkistot, kanavat ja vesijohdot. Veden liikettä järjestelmän läpi valvovat virkamiehet, jotka päättävät milloin luovuttaa vettä jakeluun ja kuinka paljon vettä kerrallaan.
Vettä seurataan myös jatkuvasti epäpuhtauksien esiintymisen varalta. Tämä voi sisältää kemiallisia ja biologisia epäpuhtauksia, jotka voivat vaarantaa ihmisten terveyden, ja vaatia vesiviranomaisia rajoittamaan vedenjakelua, kunnes vedessä olevat ei -toivotut aineet voidaan poistaa. Vedenjakelu on huolissaan vesivarojen turvallisuudesta sekä tahattomalta että tahattomalta saastumiselta. Kun vesi on saastunut, sen puhdistaminen on kallista ja vaikeaa.
Alueilla, joilla on vesipulaa, vedenjakelun hallintaan kuuluu vaikeiden päätösten tekeminen vesivarojen jakamisesta. Palvelut voivat rajoittaa veden saatavuuden tiettyihin vuorokauden aikoihin käytön vähentämiseksi, ja kansalaisia voidaan kannustaa säästämään vettä mahdollisimman paljon. Sakkoja ja porrastettuja hinnoittelurakenteita voidaan käyttää rankaisemaan kotitalouksia, joilla on paljon vettä, säilyttämisen edistämiseksi.
Sen lisäksi, että vedenjakelusta vastaavien ihmisten on otettava huomioon yksittäisten kuluttajien tarpeet, heidän on ajateltava myös teollisuuden ja maatalouden vesivaroja. Vesihuoltojen keskeytykset voivat aiheuttaa kalliita viivästyksiä, joilla voi olla aaltoilua. Esimerkiksi tuoretuotteiden saatavuuden heikkeneminen voi johtaa elintarviketurvaan ja tarpeeseen tuoda elintarvikkeita eron korjaamiseksi, ja nämä ongelmat voivat pitkittyä.