Vedenpitävä Gore-Tex on yhdistelmä materiaaleja, joita käytetään pääasiassa ulkovaatteissa ja -varusteissa, mikä mahdollistaa sen, että vaatekappale on sekä vedenpitävä että hengittävä. Se hylkii vettä, kuten sadetta, lunta, jokivettä jne., Pitää käyttäjän ihon kuivana, mutta myös sallii käyttäjältä tulevan hikeen poistumisen – tämä tekee materiaalista hengittävän – joka myös pitää kosteuden poissa kehosta. Vedenpitävä Gore-Tex on WL Gore & Associates -yhtiön kehittämä ja omistama tekniikka.
Vaativien olosuhteiden vuoksi, joissa useimpia ulkovaatteita käytetään, vaatteiden valmistuksessa käytettävien materiaalien on oltava sekä kestäviä että vedenpitäviä. Aiemmin nailonia ja muovia käytettiin pitämään kosteus poissa iholta. Nämä materiaalit ovat tehokkaita, mutta ne eivät hengitä. Siksi käyttäjät hikoilevat, mikä peittää ihon ja sitten jäähtyy, jolloin käyttäjät ovat kylmiä ja epämukavia äärimmäisissä olosuhteissa.
Wilbert L.Gore, Rowena Taylor ja Robert Gore keksivät yhdessä vedenpitävän Gore-Texin vastaamaan ulkovaatteiden vaatimuksia. Vedenpitävä Gore-Tex-järjestelmä perustuu kerroksiin: vaatteen ulompi kerros on tyypillisesti valmistettu polyesteristä tai nailonista lujuuden ja kestävyyden takaamiseksi, ja seuraavaksi Gore-Tex-kerros. Tämä on vedenpitävä kerros, joka on valmistettu polytetrafluorietyleenistä tai PTFE: stä, samasta materiaalista, joka sisältää teflonia.
Varhaiset Gore-Tex-sadeasujen mallit pysähtyivät siihen. Käyttäjät kuitenkin havaitsivat, että hiki ja lika voivat vaurioittaa helposti vedenpitävää Gore-Tex-kerrosta, joten myöhemmissä sadevaatemalleissa oli sisäinen suojaava polyuretaanikerros vaurioiden estämiseksi. Joissakin vedenpitävissä muunnelmissa on myös sisäkerros, joka on valmistettu pehmeämmästä, mukavammasta materiaalista, mutta tämä ei vaikuta millään tavalla sen hengittävyyteen tai vedenpitävyyteen. Gore-Tex-kankaita voidaan täydentää ajan kuluttua vettä hylkivällä käsittelyllä, joka voidaan levittää pesukoneessa tai käyttämällä suihkepulloa.
Siitä lähtien WL Gore on keksinyt lukuisia muita käyttökohteita vedenpitäville Gore-Tex-materiaaleille. Lääkinnälliset instrumentit valmistetaan usein materiaalista, samoin kuin soittimien kielet, kuten kitaran kielet. Koska kitaran kielet keräävät usein likaa ja öljyjä käyttäjän sormista, Gore-Tex säilyttää tehokkaasti kielen elämän pitämällä öljyt ja lian pois jousen ytimestä. Gore-Tex-kaapelit ovat yleisiä myös polkupyörissä. Vaihde- ja jarruvaijerit voivat kerätä likaa ja kosteutta erittäin helposti, mutta Gore-Tex-pinnoite voi pitää vaijerit liukumasta tasaisesti vaijerin kotelon läpi estääkseen siirtymisen ja jarrutukset tai hitauden.