Vegaanisella hammastahnalla tarkoitetaan mitä tahansa hammastahnamerkkiä, joka ei sisällä eläintuotteiden jäämiä. Monet nykyään markkinoilla olevat hammastahnat sisältävät glyseriiniä, luonnollisesti tuotettua kehon nestettä, joka löytyy eläinrasvasta. Eläimillä testattua hammastahnaa voidaan myös pitää ei-vegaanisena, koska eläinten suojelu on keskeistä vegaanisessa elämäntavassa.
Kaikenlaisten eläinperäisten tuotteiden kulutus on kielletty veganismissa. Hammastahna on yksi monista tuotteista, joista jotkut ovat yllättyneitä löytäessään usein jäämiä eläinperäisistä tuotteista – tässä tapauksessa glyseriinistä. Hammastahnassa käytetty glyseriini on usein peräisin naudan- tai sianlihasta, mikä aiheuttaa ristiriidan joidenkin uskonnollisten ruokailutapojen kanssa. Glyseriini voi olla peräisin myös kasviperäisistä lähteistä tai synteettisesti, ja monet hammastahnavalmistajat ovat siirtymässä näihin lähteisiin saadakseen tuotteensa täysin vegaaniseksi hammastahnaksi.
Glyseriinin välttäminen hammastahnassa ja muissa hygieniatuotteissa voi olla vaikeaa vegaaneille ja kasvissyöjille. Sitä löytyy usein myös hiustenhoitotuotteista ja käsivoiteista. Vaikka glyseriini on mainittu näiden tuotteiden ainesosissa, sitä ei usein määritellä kasvi- tai eläinglyseriiniksi. Tutkimus verkossa tai ottaminen yhteyttä valmistajaan ennen ostamista voi auttaa varmistamaan, että ostetaan vain vegaanista hammastahnaa.
Monet suositut hammastahnabrändit luokitellaan vegaaniseksi hammastahnaksi. Vegaanit voivat kuitenkin välttää joitain näistä merkeistä, koska niiden emoyhtiöt tekevät eläinkokeita. Koska eläinten oikeuksien ja hyvinvoinnin suojelu on veganismin keskeinen osa, tietyt hammastahnat voidaan boikotoida, vaikka ne luokiteltaisiin vegaaniseksi hammastahnaksi. Vegaanit voivat käyttää hammastahnaa hammastahnan sijasta varmistaakseen, etteivät he käytä muuta kuin vegaanista tuotetta tai eläimillä testattua hammastahnaa.
Kasvipohjaisella glyserolilla on samat ominaisuudet kuin eläinperäisellä glyseriinillä, mikä auttaa sakeuttamaan hammastahnaa ja muita tuotteita. Se myös makeuttaa hammastahnaa. Vegaanien tulee huolehtia siitä, että vegaaninen hammastahna täyttää edelleen hampaiden hoitoa koskevat vaatimukset. Jotkut eläin- ja ympäristöystävälliset tuotemerkit eivät sisällä fluoridia, joka on avain hampaiden reikiintymisen estämiseen.
Jotkut sekoittavat virheellisesti glyseriinin gelatiiniin, joka on eläinperäisessä kollageenissa esiintyvä aine. Gelatiinia esiintyy yleisesti hevosen kavioissa, ja kuten glyseriiniä, sitä löytyy odottamattomista elintarvikkeista. Vaahtokarkit, gelatiinijälkiruoat, kumimaiset karhut ja monet muut elintarvikkeet, joilla on sienimäisiä, hyytelömäisiä ominaisuuksia, sisältävät gelatiinia. Aivan kuten vegaanisella hammastahnalla, kaikille näille elintarvikkeille on korvikkeita, jotka eivät sisällä eläingelatiinia.