Vehnän intoleranssi viittaa kehon kyvyttömyyteen imeä elintarvikkeita, jotka sisältävät vehnää tai vehnän sivutuotteita. Jos henkilö, joka ei kykene käsittelemään ja omaksumaan vehnää, kuluttaa sitä missä tahansa muodossa, voi esiintyä tiettyjä reaktioita. Tämä voi sisältää ruoansulatushäiriöitä, kuten pahoinvointia, oksentelua ja ripulia. Suoliston kipu ja kaasu voivat myös liittyä näihin oireisiin.
Gluteeni, joka on vehnän ja useimpien jyvien proteiini, voi aiheuttaa herkkyyttä ja haittavaikutuksia niillä, joilla on vehnän intoleranssi. Vaikka se ei ole olennaisesti sama kuin gluteeni -intoleranssi, vehnän herkkyyttä kärsivät tyypillisesti vain vehnän kulutuksesta. Ne, jotka kärsivät gluteeni -intoleranssista, kärsivät kuitenkin reaktioista, kun he käyttävät kaikkia viljatuotteita.
Vehnäallergia aiheuttaa muita oireita kuin ruoansulatushäiriöitä. Vehnäallergiat voivat aiheuttaa äkillistä nokkosihottumaa, turvotusta ja hengitysvaikeuksia. Tämä voi olla hengenvaarallista. Siksi vehnän intoleranssista kärsivien ihmisten tulisi oppia erottamaan nämä kaksi ehtoa, koska ne aiheuttavat erilaisia oireita.
Yksilöillä, jotka kärsivät vehnän intoleranssista, oireet kehittyvät tyypillisesti vasta 24–48 tuntia vehnän tai vehnätuotteiden nauttimisen jälkeen. Tämä johtuu entsyymien puutteesta, jotka auttavat kehoa hajottamaan ja absorboimaan vehnää. Herkkyys voi sisältää suolistovaivoja, päänsärkyä ja yleistä huonovointisuutta.
Usein pienet lapset jäävät diagnosoimatta vehnän intoleranssista tai keliakiasta, koska oireet voivat jäljitellä muita sairauksia. Keliakia on eräänlainen vehnäherkkyys, joka aiheuttaa myös tulehdustilan suolistossa. Jotkut asiantuntijat uskovat, että tila voi olla perinnöllinen. Lapsilla, jotka ovat herkkiä vehnälle, voidaan diagnosoida väärin käyttäytymis- tai tarkkaavaisuushäiriöitä. On olemassa testejä, joita lääkärit voivat suositella diagnosoimaan oikein vehnän intoleranssin lapsilla ja aikuisilla.
Toinen tapa selvittää, onko henkilöllä vehnä -intoleranssi, on poistaa kaikki vehnä- ja jauhotuotteet ruokavaliosta noin viikon ajaksi. Jos oireet häviävät tuona aikana, on erittäin todennäköistä, että vehnän intoleranssi tai keliakia ovat pääasiallinen syy. Terveydenhuollon tarjoajan oikea diagnoosi on kuitenkin suositeltavaa.
Vuosien mittaan lääketieteen ja ravitsemusterapeutit ovat löytäneet uusia läpimurtoja ja oppineet lisää vehnän ja gluteenin intoleranssia tutkimalla. Niille, jotka kärsivät vehnän intoleranssista, on gluteenittomia elintarvikkeita saatavilla monissa supermarketeissa. Ruokavalion yksinkertainen muuttaminen voi parantaa tai poistaa useimmat vehnän ja gluteenin intoleranssiin liittyvät oireet.