Mikä on vehnäsato?

Vehnäsato on määrä käyttökelpoista, korjattua, kypsää vehnää, jota käytetään usein leivän jauhojen valmistukseen. Termiä voidaan soveltaa erilaisiin määriin vehnää sen käyttöympäristön mukaan, yhdestä pellosta koko tilaan tai jopa koko maailman vuosituotantoon. Arviot vehnäkasveista ja niiden sadoista vaikuttavat talouteen ja elintarviketarjontaan kaikkialla maailmassa, koska vehnä on yksi maailman johtavista maataloustuotteista vuosittain tuotettavien tonnien osalta.

Maailman väestön kasvaessa vehnänviljelystä tulee tärkeämpää, ja maailman vehnäsato tuottaa suuren osan maailman elintarviketuotannosta. Hyvä vehnäsato varmistaa tämän tärkeän viljan riittävän saannin karjan ja ihmisten ruokintaan. Vuotuisen vehnäsadon suhteellinen runsaus tai puute vaikuttaa vehnän hintaan, joka vaihtelee lähes päivittäin, kun eri maailman alueiden satoa korjataan vuoden aikana.

Vehnäsadon laatuun vaikuttavat monet tekijät, joista osa ei ole ihmisten hallittavissa. Sääolosuhteet, mukaan lukien lämpötilat ja sademäärä, voivat vaikuttaa suuresti vehnän satoihin, ja vaikka kastelu voi lieventää joitain kuivuuden kielteisiä vaikutuksia, se ei ole vaihtoehto monille vehnänviljelijöille, joiden on luotettava luontoon odotetun sademäärän tuottamiseksi. Hyönteisten tuholaiset, maaperän laatu ja taudit voivat kaikki vaikuttaa myös vehnän satoon. Nykyaikaisissa viljelymenetelmissä käytetään torjunta -aineita, taudinkestäviä vehnälajikkeita ja lannoitteita sadon maksimoimiseksi.

Menetelmät vehnäsadon korjaamiseksi vaihtelevat suuresti viljelijän käytettävissä olevan tekniikan tason mukaan. Alkeellisilla alueilla vehnäkasveja voidaan edelleen korjata vuosisatoja vanhoilla menetelmillä, ja varret leikataan ja kootaan nippuihin käsin ja kasataan vedoseläimen vetämään kärryyn. Valtavilla teollisuustiloilla suuret koneet, joita kutsutaan yhdistelmiksi, voivat korjata satoja hehtaareja vehnää päivässä, ja monet näistä koneista myös käsittelevät vehnää poistaakseen käyttökelpoisen viljan varresta, poistamalla jätemateriaalin tai varaamalla sen muihin tarkoituksiin, kuten karjalle syöte.