Verhottu kameleontti (Chamaeleo calyptratus) on suuri, vihreä lisko, joka pystyy vaihtamaan värejä. Tunnettu myös nimellä todellinen kameleontti, verhottu kameleontti on puiden asukas, joka tunnetaan pitkästä kielestään ja suuresta päänharjasta, joka kasvaa liskon vanhetessa. Jemenistä ja Saudi -Arabiasta kotoisin oleva kameleontti kasvaa jopa 24 tuumaa (noin 63 senttimetriä) pitkäksi ja kestää XNUMX–XNUMX vuotta.
Liskoja ovat yleensä yksinäisiä olentoja, jotka kykenevät elämään monissa ympäristöissä. Kameleontteja esiintyy tasangoilla ja vuorilla sekä jokilaaksoissa, ja ne tekevät kotinsa puissa, pensaissa tai pensaissa. Kameleontit elävät lämpimässä ilmastossa, joka on 75-95 astetta Fahrenheit (noin 24-35 astetta), ja niitä voi löytää jopa 3,000 metrin korkeudessa.
Miespuoliset peitetyt kameleontit kasvavat tyypillisesti suurempia kuin naaraat. Urokset ovat yleensä noin 17–24 tuumaa (noin 43–61 senttimetriä) pitkiä, kun taas naaraat saavuttavat pituudet välillä 10–14 tuumaa (noin 25–35.5 senttimetriä). Urokset ovat myös hoikempia, mutta niillä on hiukan suurempi päänvarsi kuin naisilla.
Kameleontit tunnetaan kyvystään vaihtaa eri värejä. Liskoilla on kyky muuttaa värejä sulautuakseen ympäristöönsä. Yleensä vihreät suurimman osan ajasta, kameleontit muuttuvat kirkkaiksi, kun he innostuvat tai pelkäävät. Myös kameleontit muuttuvat värikkäiksi, kun he etsivät puolisoa. Kun kameleontit yrittävät piiloutua mahdollisilta saalistajilta, liskoista tulee tyypillisesti tummempia.
Verhotulla kameleontilla on erikoissilmät, joiden avulla se voi nähdä kahteen suuntaan samanaikaisesti. Kameleontti pystyy näkemään pitkät etäisyydet, ja sillä on myös optinen kyky liikuttaa kumpaakin silmää mihin tahansa suuntaan. Tämän ansiosta olento voi tarkastella ympäristöään liikuttamatta päätään.
Hitaudestaan tunnettu verhottu kameleontti käyttää nopeaa ja tahmeaa kieltään ruokkiakseen. Olennon kieli voi olla pidempi kuin sen ruumis. Kameleontin kieli on myös erittäin vahva, koska se pystyy tarttumaan esineisiin, jotka painavat jopa puolet sen painosta. Kameleontin ruokavalio koostuu hyönteisistä, kukista, kasveista ja hedelmistä.
Neljän tai viiden kuukauden iässä verhottu kameleontti on seksuaalisesti kypsä. Tyypillisesti kameleontit lisääntyvät kolme kertaa vuodessa. Onnistuneen kasvatuksen jälkeen naaras vaihtaa väriä päivässä. Parittelun jälkeen naaras munii jopa 85 munaa hiekkaan kuukauden sisällä.