Pyöräilymaailmassa on useita kilpa -tyyliluokkia. Yksi vähemmän tunnetuista tyyleistä on kilparata, joukkue tai yksilötapahtuma, jossa kilpailijat ajavat kiinteillä vaihdelaatikoilla varustettuja polkupyöriä ilman jarrutusta soikealla radalla, jota kutsutaan velodromiksi. Velodromi on tyypillisesti puuta ja siinä on rampit kulmat, jotta se mukautuu kilpailijan suureen nopeuteen terävissä käännöksissä; ne voidaan rakentaa ulko- tai sisäradoiksi.
Velodromi oli erityisen suosittu XNUMX -luvun alussa, kun rata -ajo oli ollut tuolloin yleisöurheilua. Viime vuosina radat ja näin ollen velodromi ovat hämärtyneet, ja suosituimmat tapahtumat järjestetään olympialaisissa. Yhdysvalloissa on alle kolmekymmentä velodromia, mutta niitä on enemmän kaikkialla Euroopassa ja muualla maailmassa.
Velodromi on tyypillisesti rakennettu puukaistoista. Ulkoradoilla rakennusmateriaalit voivat vaihdella altistumisen estämiseksi. Betoni ja synteettiset velodromit ovat yleistyneet viime vuosina, mutta käytetään myös kalliita puita, jotka voivat ottaa huomioon ilman kosteuden vaihtelun. Sisätiloissa velodromin rakentamiseen voidaan käyttää mäntyä tai muuta halvempaa puuta, koska rata ei altistu elementteille. Aivan kuten autoradalla, velodromilla on radan keskellä oleva sisäkenttä, joka katsotaan rajojen ulkopuolelle kilpailun aikana.
Velodromissa on kallistetut kulmat, jotka toimivat pyöräilijöihin vaikuttavien hitausvoimien kanssa, kun he kääntyvät radan ympäri. Tämän ansiosta pyöräilijät voivat pitää polkupyöränsä kohtisuorassa radalla suurilla nopeuksilla käännöksen läpi ja kantaa tämän voiman suorien kulkureittien läpi. Tämä vähentää myös todennäköisyyttä, että polkupyörän renkaat menettävät riittävän kosketuksen rataan pitämään polkupyörän pystysuorassa. Kulmat voidaan kallistaa ylöspäin 27 astetta tai enemmän pyöräilijän nopeuden huomioon ottamiseksi.
Ei ole harvinaista, että velodromia käytetään muihin tarkoituksiin kuin pyöräilyyn. Ihmisvetoisten ajoneuvojen (HPV) testaus ja kilpa ovat yleisiä, samoin kuin nopeat rullaluistelut. Velodromin koko vaihtelee tilan mukaan, johon se on rakennettu, ja yleensä kallistetut käännökset muuttuvat jyrkemmiksi, kun rata lyhenee. Tyypillisen velodromin koko voi vaihdella 250 ja 500 metrin välillä, ja viistetyt kulmat voivat vaihdella missä tahansa 25 asteesta 45 asteeseen.