Velveteen Rabbit on lasten tarinakirja lelusta, joka herää eloon. Ensimmäistä kertaa vuonna 1922 julkaistu The Velveteen Rabbit osoittautui suureksi osumaksi, ja se on edelleen painettuna tänään, ja useimmat kirjakaupat kehuskelevat kopiota lastenosastoissaan. Joillakin englanninkielisillä on mukavia muistoja kirjan lukemisesta lapsena, ja se annetaan joskus lahjaksi uusille vanhemmille. Tarinasta on tehty useita elokuvasovituksia sekä tallennettuja ja dramatisoituja versioita.
Tarinan on kirjoittanut Margery Williams, joka oletettavasti sai inspiraationsa rakastetusta omasta lelusta, ja alkuperäisen painoksen on kuvittanut William Nicholson. Tarinassa täytetty kani annetaan nuorelle pojalle lahjaksi. Kani on vuorovaikutuksessa muiden lapsen omistamien leikkisämpien lelujen kanssa ja kehittää halun tulla ”todelliseksi”, jota vahvistaa vuorovaikutus todellisten elävien kanien kanssa.
Toinen lelu, Skin Horse, selittää kanille olemisen ”todellisen” luonteen ja kertoo hänelle, että sinusta tulee todellinen muiden rakkauden ja uskomusten kautta. Tarinan aikana kani muuttuu vähitellen nuhjuisemmaksi ja romahtaneemmaksi, ja lopulta pojalle kehittyy tulirokko, ja täytetty lelu on tarkoitus tuhota yhdessä muiden lastentarhan esineiden kanssa. Kun hän oppii kohtalostaan, kani itkee ja keiju ilmestyy, ja hänestä tulee aito kani, niin että hänestä tulee “todellinen kaikille”.
Tarinan lopussa lukijoille jää kohtaus, jossa poika näkee kanin ja sanoo, että hän näyttää hämmästyttävän kadotetulta lelulta. Tämän mielikuvituksellisen tarinan teema liittyy rakkauteen ja rakkauden muotoiluun, kun kani kehittyy hitaasti “todelliseksi” olennoksi pojan rakkauden ja taikuuden vaikutusten kautta. Monet lukijat rakastuivat Velveteen -kaniin, kun tarina julkaistiin 1920 -luvulla, ja yksinkertaisesta tarinasta tuli nopeasti monivuotinen klassikko.
Valikoima Velveteen Rabbitista sisältyy joskus häihin. Kirjalliset luennot ovat erittäin suosittuja monien morsiamen ja sulhasen keskuudessa, ja ihmiset, joilla on tunteellinen yhteys Velveteen Rabbitiin, voivat ilahtua siitä, että he voivat sisällyttää kirjan häälupauksiinsa. Kirjan osa, jota käytetään yleisimmin, on kanin ja ihohevosen välinen keskustelu, jossa hevonen puhuu todellisuudesta ja toisten rakkauden muokkaamasta, ja hevonen huomauttaa, että kun “olet todellinen sinä ei voi olla ruma, paitsi ihmisille, jotka eivät ymmärrä. ”