Verbaalinen älykkyysosamäärä (IQ) mittaa yksilön kykyä käyttää kieltä ongelmien analysointiin ja ratkaisemiseen. Se mitataan usein yhdessä suorituskyvyn älykkyyden kanssa Wechslerin aikuisten älykkyysasteikon (WAIS) IQ -testissä. Lyhyempi, itsenäinen sanallinen IQ-testi voidaan myös suorittaa.
Yksilön sanallinen älykkyysosamäärä sisältää kyvyn kuunnella, analysoida, muistaa ja ymmärtää tietoja, jotka välitetään joko suullisesti tai kirjallisesti. Se sisältää taitoja, kuten päättelyä ja ymmärrystä sekä abstrakteista että konkreettisista ajatuksista, kun ne liittyvät kieleen. Henkilön sanallinen älykkyysosamäärä sisältää myös yleisen käsityksen käsitteistä, vertailusta ja muista vastaavista kielen ominaisuuksista.
Verbaalinen älykkyysosamäärä mittaa yksilön ymmärrystä kielen käytöstä erilaisissa yhteyksissä. Tämä sisältää ongelmia, jotka ilmenevät loogisessa, kirjallisessa ja sosiaalisessa ympäristössä. Tavoitteena on mitata kykyä mukauttaa kieli erilaisiin asetuksiin ja tilanteisiin yksilön yleisten taitojen lisäksi.
Sanallisia taitoja voidaan mitata myös akateemisella tasolla. Testit voidaan antaa yksin tai ryhmässä. Ne on yleensä tehty liittovaltion määräysten mukaisiksi tällaista testausta varten. Usein seulontamenetelmänä käytetään ryhmätestiä sen määrittämiseksi, tarvitaanko lisätestejä mielenterveyden vamman diagnosoimiseksi tietyllä lapsella tai lapsilla. Testi voidaan tietokoneella tai tehdä lyijykynällä ja paperilla lapsen mukavuuksista ja tarpeista riippuen.
Jos verbaalinen älykkyyskoe suoritetaan sen selvittämiseksi, onko oppilaalla mielenterveysvamma, tuloksena saadun pistemäärän perusteella voidaan määrittää seuraavat vaiheet, jotka on otettava lapsen koulutuksessa. Vaikka käytettävissä olevat tiedot vaihtelevat testin rakenteen mukaan, tulokset antavat usein opettajille tietoa siitä, miten oppilas käsittelee erilaisia tilanteita. Näin opettajat voivat luoda opiskelijalle edullisimman oppimissuunnitelman. Tästä syystä on tärkeää, että testi ei ole vain hyvin suoritettu, vaan että käytettävissä on ammattilaisia, jotka osaavat tulkita tulokset oikein.
Kun se mitataan osana WAIS -testiä, on suoritettava seitsemän suullista IQ -testiä. Nämä testit keskittyvät työmuistiin ja sanalliseen ymmärtämiseen. Muistiosa mittaa numeroalue ja aritmeettinen. Sanallinen ymmärtäminen testaa yksilön ymmärrystä sanastosta ja samankaltaisuuksista eri elementtien ja tietojen välillä ja välillä.