Kun veri kiertää ihmiskehossa, happea ja ravinteita kuljetetaan soluihin, kun taas kuona-aineet kerätään ja kuljetetaan niistä eroon pääseviin elimiin. Lisäksi veressä on erityisiä soluja, jotka suojaavat kehoa sairauksia aiheuttavilta bakteereilta ja toimivat siten panssarina infektioita vastaan. Yksi veren komponentti sulkee vaurioituneet verisuonet estääkseen veren vuotamisen. Verellä on myös rooli lämmön jakautumisessa. Näillä toiminnoilla veri toimii ihmiskehon kuljetus-, jätteenpoisto-, puolustus-, korjaus- ja lämmön ylläpitomekanismina.
Suonet, valtimot ja kapillaarit ovat kaikki osa verkostoa, joka kuljettaa happea ja ravinteita kehon läpi ja poistaa kuona-aineita. Sydämestä ensimmäinen verisuoni, jonka läpi veri kulkee, on valtimo nimeltä aorta. Ihmiskehossa oleva veri kulkee sitten hiussuonten läpi ja sitten suonten kautta takaisin sydämeen. Sydän, verisuonet ja veri toimivat yhdessä muodostaen verenkiertojärjestelmän, joka toimittaa kaikki kehon solujen tarpeet.
Ihmiskehon veri sisältää puna- ja valkosoluja, verihiutaleita ja plasmaa. Kun veri kulkee keuhkojen läpi, punasoluissa oleva hemoglobiini-niminen aine kerää happea. Ravinteiden ja kuona-aineiden kuljettamisessa sekä kehon lämpötilan ylläpitämisessä on plasman, nesteen, joka koostuu vedestä ja muista aineista, kuten kolesterolista, rooli. Plasma toimii myös väliaineena muiden veren komponenttien kuljettamiseen, jotta ne voivat suorittaa tehtävänsä.
Valkosolut, erityisesti lymfosyytit ja fagosyytit, tuhoavat sairauksia aiheuttavia bakteereita, jotka yrittävät aiheuttaa infektion kehossa. Kemiallisia yhdisteitä, joita kutsutaan vasta-aineiksi, lymfosyytit vapauttavat heikentääkseen bakteereita, jotka fagosyytit nielaisevat. Lymfosyyteillä on myös kyky tunnistaa bakteereita, jotka ovat jo aiheuttaneet infektion, mikä saa ne reagoimaan nopeammin, jos samat bakteerit yrittävät aiheuttaa infektion uudelleen. Neutrofiilit, eosinofiilit, basofiilit ja monosyytit ovat kaikentyyppisiä valkosoluja, joilla on erityinen rooli infektioiden torjunnassa.
Verihiutaleet ovat ihmisen kehon veren komponentti, joka on paljon pienempiä kuin punaiset ja valkoiset verisolut. Aine, jota verihiutaleet vapauttavat hajoaessaan, nimeltään trombokinaasi tai tromboplastiini, on ratkaisevan tärkeä veren hyytymisessä. Toinen tärkeä verihiutaleiden tehtävä on tukkia kapillaarivuotoja, joista voi muuten tulla bakteerien sisääntulokohta. Veren menetys voidaan myös estää tällä toimenpiteellä.