Verenluovuttaja on henkilö, jolta on vapaaehtoisesti otettu verta verensiirtoa varten. Lähes kaikissa tapauksissa verenluovuttajille ei makseta luovutuksesta. Verenluovuttaja voi luovuttaa verta tuntemattomalle vastaanottajalle, jota kutsutaan allogeeniseksi (tai homologiseksi) luovutukseksi; perheenjäsenelle tai ystävälle, jolla on vastaava veriryhmä, joka tunnetaan suunnattuna luovutuksena; tai itselleen käytettäväksi kirurgisen toimenpiteen aikana, joka tunnetaan autologisena luovutuksena. Verenluovuttajat voivat luovuttaa kokoverta, verihiutaleita tai plasmaa.
Säännöt vaihtelevat maittain sen suhteen, kuka on oikeutettu luovuttamaan verta. Yleensä verenluovuttajien on oltava tietyn painoisia ja tietyssä ikäryhmässä. Jos verenluovuttaja on alle 18 -vuotias, hän yleensä vaatii vanhemman lupaa verenluovutukseen. Yleensä vaaditaan, että verenluovuttajilla ei saa olla leikkausta tai lävistyksiä tai tatuointeja tietyn ajan kuluessa ennen verenluovutusta. Myös muut rajoitukset ovat voimassa, ja jokaisesta verenluovutuskeskuksesta tai verkossa on erityinen luettelo.
Verenluovutusten tiheys riippuu luovutuksen tyypistä; allogeeninen luovutus voidaan yleensä suorittaa vain kahdeksan viikon välein, kun taas autologinen luovutus voidaan tehdä muutaman päivän välein ennen leikkausta. Tämä johtuu siitä, että verellä on suhteellisen lyhyt säilyvyysaika. Kokoveren luovutus vaatii pidemmän odotusajan luovutusten välillä kuin verihiutaleet tai plasma, koska ne palaavat normaalille tasolle kehossa paljon nopeammin.
Aina kun verenluovuttaja luovuttaa verta, se tutkitaan huolellisesti mahdollisten sairauksien varalta. Lisäksi joka kerta, kun luovuttaja päättää antaa verta, häntä todennäköisesti pyydetään täyttämään kyselylomake ja pieni veripisara testataan varmistaakseen, että hänen verensä on riittävän korkea. Lyhyt sairaushistoria sekä verenpaineen ja pulssin testi suoritetaan sen varmistamiseksi, että verenluovutus ei ole vaarallista luovuttajan terveydelle. Jos kaikki kerätty tieto on hyväksyttävää, verenluovutus voi alkaa.
Tyypillinen yhdeltä verenluovuttajalta luovutettu määrä on noin 500 millilitraa eli yksi tuoppi. Ihmiskeho sisältää missä tahansa vaiheessa 12–15 tuoppia verta. Tyypillinen luovutus kestää vain noin kymmenen minuuttia, mutta useimmat luovutuskeskukset pyytävät verenluovuttajaa pysymään keskuksessa XNUMX–XNUMX minuuttia luovutuksen jälkeen saadakseen kevyitä virvokkeita, kuten mehua tai pikkuleipää, pyörtymisen estämiseksi. Verenluovutus on erittäin turvallista, ja se voi olla tärkeä, hengenpelastava resurssi sitä tarvitseville.
Ennen verenluovutusta on parasta juoda runsaasti nesteitä ja syödä terveellinen ateria noin tunti ennen. Rajoitukset verenluovutuksen jälkeen ovat melko vähäisiä, ja niihin kuuluu yleensä raskaiden esineiden nostamisen tai raskaan harjoittelun välttäminen yhden päivän ajan. Verenluovutusteknikot voivat vastata kaikkiin kysymyksiin.