Verkkoinfrastruktuuri on toisiinsa yhdistetty tietokonejärjestelmien ryhmä, joka on yhdistetty tietoliikennearkkitehtuurin eri osiin. Tämä infrastruktuuri viittaa erityisesti sen eri osien organisointiin ja niiden kokoonpanoon – yksittäisistä verkotetuista tietokoneista reitittimiin, kaapeleihin, langattomiin tukiasemiin, kytkimiin, runkoverkkoihin, verkkoprotokolliin ja verkon käyttömenetelmiin. Infrastruktuurit voivat olla joko avoimia tai suljettuja, kuten Internetin avoin arkkitehtuuri tai yksityisen intranetin suljettu arkkitehtuuri. Ne voivat toimia kiinteän tai langattoman verkkoyhteyden kautta tai molempien yhdistelmänä.
Yksinkertaisin verkkoinfrastruktuurin muoto koostuu tyypillisesti yhdestä tai useammasta tietokoneesta, verkko- tai Internet -yhteydestä ja keskittimestä, joka yhdistää tietokoneet verkkoyhteyteen ja yhdistää eri järjestelmät toisiinsa. Keskitin vain yhdistää tietokoneet, mutta ei rajoita tiedonsiirtoa mihinkään järjestelmään tai mistä tahansa. Järjestelmien välisen pääsyn hallitsemiseksi tai rajoittamiseksi ja tiedonkulun säätämiseksi kytkin korvaa keskittimen luodakseen verkkoprotokollia, jotka määrittelevät, miten järjestelmät kommunikoivat keskenään. Jotta näiden järjestelmien luoma verkko voi kommunikoida muiden kanssa verkkoyhteyden kautta, tarvitaan reititin, joka yhdistää verkot ja tarjoaa periaatteessa yhteisen kielen tietojenvaihtoon kunkin verkon sääntöjen mukaisesti.
Kun yhdellä kotitaloudella on useita tietokoneita, joilla on sama Internet -yhteys, sitä pidetään verkkoinfrastruktuurin perusmuodona riippumatta siitä, jakavatko tietokoneet tietoja myös keskenään. Internet itse on kehittyneempi verkkoinfrastruktuuri, jossa yksittäiset järjestelmät käyttävät maailmanlaajuista verkkoa, joka sisältää tietoja eri järjestelmistä, ja mahdollistaa pääsyn käyttämällä web -standardeja ja -protokollia, jotka on yleisimmin kehystetty verkko -osoitteiksi, jotka tunnetaan myös URL -osoitteina.
Office -intranetit ovat samankaltaisia kuin maailmanlaajuinen Internet, mutta ne toimivat suljetussa verkkoinfrastruktuurissa, johon vain sen käyttäjät pääsevät. Tämä koostuu yleensä keskitetystä tietovarastosta – yhdestä tai useammasta tietokoneesta, joka tunnetaan palvelimina – sekä ethernet -kaapeloinnista, langattomista tukiasemista, reitittimistä, kytkimistä ja yksittäisistä tietokoneista, joilla on pääsy keskustietovarastoon. Yksittäiset tietokoneet muodostavat yhteyden verkkoon joko kaapeloinnin tai langattoman yhteyden kautta. Reitittimet ja kytkimet määrittävät sitten, millä käyttöoikeustasolla heillä on oikeus olla, ja toimivat liikenteen ohjaajina ohjatakseen ne palvelimien keskusdatavarastoon. Kun yksittäiset tietokoneet lähettävät tai vastaanottavat tietoja, reitittimet varmistavat, että se saavuttaa oikean paikan.
Verkon turvallisuus on usein ensisijainen huolenaihe verkkoinfrastruktuuria rakennettaessa. Useimmat arkkitehtuurit käyttävät reitittimiä, joissa on sisäänrakennettu palomuuri, sekä ohjelmistoa, joka mahdollistaa hienosäädetyn käyttäjän pääsynhallinnan, datapakettien valvonnan ja tarkasti määritellyt protokollat. Suojausta voidaan hallita myös säätämällä yksittäisten järjestelmien verkon jakamisominaisuuksia, mikä rajoittaa kansioita ja tiedostoja, jotka muut verkon käyttäjät näkevät.