Verkkokäyttöinen tulostin on tulostin, joka muodostaa yhteyden suoraan Internetiin. Tämä suora yhteys ohittaa fyysisen tietokoneyhteyden tarpeen. Nämä tulostimet eroavat tavallisista verkkotulostimista siinä, miten ne käsittelevät Internet-toimintaa. Alun perin verkkokäyttöinen tulostin yksinkertaisesti kytketty suoraan Internetiin, mikä helpottaa tulostamista verkko- ja mobiililähteistä. Uudempia tyyppejä ovat kosketusnäytöt ja ladattavat sovellukset, joiden avulla käyttäjät voivat muodostaa yhteyden yleisiin sivustoihin ja tulostaa uutisia ja artikkeleita suoraan tulostimen kautta.
Alkuaikoina tavallinen tulostin muodosti yhteyden tietokoneeseen ja sallii tulostuksen vain kyseisestä laitteesta. Tämä yhden koneen ja yhden tulostimen mentaliteetti alkoi menettää asemaansa liike-elämässä verkkotulostimien myötä. Nämä tulostimet yhdistyivät alun perin tulostuspalvelimeen, erikoiskoneeseen, joka käsittelee tulostusta tietylle toimiston osalle. Myöhemmin tulostuspalvelin rakennettiin tulostimeen, jolloin kaikki verkon käyttäjät voivat keskustella tulostimen kanssa.
Sama ajatus vaikutti myös kotitulostimiin. Vaikka useimmissa kotiverkoissa ei ollut omaa verkkotulostinta, tulostimien jakamisesta tuli hyvin yleinen käytäntö. Tulostin muodostaa yhteyden tietokoneeseen, ja niin kauan kuin tietokone oli kytketty päälle, kaikki verkon käyttäjät voivat tulostaa sen kautta. Myöhemmin tulostuspalvelinjärjestelmistä tuli tarpeeksi yksinkertaisia, että moniin kotireitittimiin olisi asennettu yksi, jolloin tulostin voisi muodostaa yhteyden reitittimeen tietokoneen sijaan. Tämän kehityksen ansiosta kuka tahansa verkon käyttäjä voi aina tulostaa aivan kuin hän olisi toimistossa.
Verkkokäyttöinen tulostin on seuraava askel irrotettaessa tulostin tietokonejärjestelmästä. Nämä tulostimet muodostavat yhteyden Internetiin aivan kuin ne olisivat toinen tietokone. Näissä laitteissa on sisäänrakennetut tulostuspalvelimet, joiden avulla kaikki yhdistetyt käyttäjät voivat tulostaa. Todellinen ero tavallisen verkkotulostimen ja verkkokäyttöisen tulostimen välillä on se, miten ne ovat vuorovaikutuksessa laitteiden kanssa, jotka eivät ole verkossa.
Vaikka etätulostus on mahdollista verkkotulostimella, prosessi on vaikea monille käyttäjille. Jos koti- tai toimistojärjestelmä on asetettu sallimaan sen, käyttäjät voivat käyttää tulostinta etänä, yleensä Internet-selaimen tai kolmannen osapuolen sovelluksen kautta. Verkkokäyttöisten tulostimien ansiosta helppo pääsy ulkopuolelle on yksi niiden suunnittelun kulmakivistä.
Verkkokäyttöinen tulostin mahdollistaa kaksi etäkäyttötapaa. Ensimmäinen on samanlainen kuin oikein asennettu verkkotulostin. Suurin ero on helppous; käyttöoikeus rakennetaan sisäiseen tulostuspalvelimeen, mikä mahdollistaa liitettävyyden paljon vähemmän käyttäjien osallistumista. Toinen on sähköpostin liitteiden kautta; käyttäjä voi liittää tiedoston sähköpostiin ja lähettää sen tulostimelle. Tulostin avaa postin ja tulostaa asiakirjan automaattisesti. Tämän avulla kaikki verkkokykyiset laitteet, kuten puhelimet ja tabletit, voivat tulostaa aivan kuten tavallinen tietokone.