Verkkotietokone tai NC on yksi useista levyttömistä tietokoneista, jotka ovat riippuvaisia toisesta tietokoneesta, joka sisältää kiintolevytilaa tai käsittelee tietoja. Termi oli alun perin Oraclen tavaramerkki vuonna 1996, mutta nyt se viittaa mihin tahansa yhteiseen palvelimeen kytkettyjen tietokoneiden järjestelyyn. Verkkotietokone, jota kutsutaan myös levyttömäksi solmuksi, hybridiasiakkaksi tai ohutasiakasohjelmaksi, on levytön tietokone, josta puuttuu levyasemat, se riippuu täysin palvelimesta tietojen tallentamiseen ja sen on käynnistettävä keskuspalvelimelta joka kerta, kun se käynnistyy.
Vaikka samanlaisilla, levyttömillä solmuilla ja ohuilla asiakkailla on selviä eroja. Levytön solmu voi käsitellä itse tietojaan luottaen palvelimeen käynnistyksen yhteydessä ja monimutkaisempaan tietojen käsittelyyn. Ohut asiakas luottaa lähinnä palvelimeen käynnistyksissä ja kaikessa tietojen käsittelyssä. Ohut asiakkaat käsittelevät vain omaa käyttöliittymää.
Verkkotietokonejärjestelyillä on useita etuja verrattuna kiintolevyllä varustettujen työasemien tietokoneverkkoon. Verkkotietokoneet ovat halvempia valmistaa ja halvempia käyttää ja ylläpitää. Ne on myös helpompi päivittää, koska vain palvelin on päivitettävä koko verkon sijasta.
Verkkotietokonetta voidaan käyttää vain perusohjelmistolla, mikä vähentää koko verkon kustannuksia. Tällä tehokkuudella voi olla hintansa. Levyettömät työasemat ja ohuet asiakkaat voivat toimia hitaammin, kun monia työasemia on käytössä, mikä rasittaa keskuspalvelinta.
Verkkotietokoneen alkuperäinen käsite syntyi pian Microsoft Windows 95: n julkaisun jälkeen. Oracle yritti kehittää konseptin, joka tekisi Microsoftin käyttöjärjestelmän vanhentuneeksi ottamalla käyttöön tietokoneen, jota ei ollut. Sen sijaan Oraclen verkkotietokone luottaisi Oraclen tietokantoihin sovellusten käyttämisessä ja tietojen tallentamisessa. Oraclen verkkotietokone olisi paljon halvempi kuin Microsoftin henkilökohtainen tietokone.
Valitettavasti tuote julkaistiin ennen kuin se oli valmis. Verkkotietokoneet toimivat hitaasti, ja Oraclelta puuttui riittävä infrastruktuuri tuotteen tukemiseksi. Henkilökohtaisten tietokoneiden hinnat laskivat, mikä teki niistä entistä houkuttelevampia kuluttajille ja kilpailukykyisempiä verkkotietokoneiden kanssa. Oraclen verkkotietokoneet eivät pystyneet kilpailemaan, ja tuote katsottiin vikaksi.
Silti konseptista ei luovuttu kokonaan, ja muut kehittäjät ovat käyttäneet verkkotietotekniikan näkökohtia kehittämään uudempia verkkotietokoneen kaltaisia tekniikoita, kuten levytön solmu, ohut asiakas ja hybridiasiakas. Netbookit ja älypuhelimet ovat esimerkkejä laitteista, jotka käyttävät pienennettyä käyttöjärjestelmää ja joita käytetään pääasiassa Internet-yhteyksiin ja sovelluksiin, jotka tukevat Internet-yhteyttä.