Verkkokartoitus, joka tunnetaan myös nimellä Internet -kartoitus, on ryhmä tehtäviä, joita käytetään Internet -yhteyden tutkimiseen ja verkkojärjestelmien toiminnan määrittämiseen. Käytännössä verkkokartoitus kehittää visuaalista materiaalia, jota voidaan käyttää monenlaisiin tarkoituksiin aina liiketoiminnasta kansalliseen turvallisuuteen. Kartoitus käyttää ohjelmistoja käyttöjärjestelmien ja muiden teknisten tietojen tunnistamiseen, mutta voi myös antaa paremman yleiskuvan eri verkkojen toiminnasta.
Perusverkkokartoitustehtäviä ovat vuokaaviot, verkkokaaviot ja laiteinventaariot. Kehittyneempiä tekniikoita, kuten aktiivista mittausta, voidaan käyttää verkkokarttojen luomiseen ja verkon ja sen prosessien analysointiin. Aktiivinen mittaus kerää tietoja järjestelmästä lähettämällä anturipaketteja verkkoon. Kun koettimet on julkaistu, ne raportoivat tietoja verkon IP -tiedoista. Näiden tietojen perusteella voidaan määrittää, miten verkot toimivat ja joita voidaan sitten käyttää järjestelmän kartoittamiseen.
Verkot ovat nyt nopeasti kasvava järjestelmä myös yritysmaailman ulkopuolella, mikä tekee kartoittamisesta niin arvokkaan käsitteen. Nämä verkot ovat kuitenkin yleensä erittäin monimutkaisia, varsinkin kun ne kasvavat suuremmiksi ja sisältävät erilaisia laitteita ja yhteyksiä. Kartoitus tulkitsee nämä monimutkaiset verkot ja jakaa ne helpommin ymmärrettäviin osiin. Kartoituksen aikana verkkojärjestelmät voidaan visualisoida kommunikoimaan verkon toiminnan suhteen.
Verkkokartoituksen hyödyntämisellä on huonot puolensa. Kartointijärjestelmän asentaminen voi olla itsessään työlästä, ja järjestelmän pitäminen kunnolla käynnissä voi olla vieläkin vaikeampaa. Ilman asianmukaista huoltoa verkkokartta ei ole tehokas, jos uusia laitteita tai yhteyksiä lisätään.
Verkkokartoitustyökalut voivat olla erittäin tärkeitä järjestelmän käyttöönotossa. Toteutettavien ohjelmistojen valikoima sisältää sekä avoimen lähdekoodin että kaupallisia ohjelmistoja. Jotkut ohjelmat käyttävät vähemmän automaatiota, kun taas toiset saattavat vaatia vähemmän vaivaa. Verkkoinsinööreille kartoitus suoritetaan ilman automatisointia. Automaattiset karttatyökalut sisältävät yleensä verkon etsintämenetelmiä verkkokarttojen luomiseksi.
Liiketoiminnan kannalta verkkokartoitusta käytetään kattavien karttojen luomiseen Internet -yritysverkosta. Verkon kartoitus luo visualisoinnin verkosta. Se näyttää laitteiden väliset suhteet koko verkossa, joita voidaan myöhemmin käyttää järjestelmän ymmärtämiseen ja analysointiin.