Verot ovat varoja, jotka yksityishenkilöt ja yritykset ovat velkaa hallituksille. Nämä määrät ovat yleensä pakollisia, ellei jonkinlaista vapautusta sovelleta. Veropetoksia tapahtuu, kun henkilö tai yritys pyrkii huijaamaan hallituksen kokonaan tai osittain velkaa. Ihmiset tekevät tämän pitämällä vääriä tietoja, aliraportoimatta vinkkejä tai käteistuloja ja salaamalla omaisuutta.
Veroja on monenlaisia, mukaan lukien tulo- ja myyntivero. On myös lukuisia hallituksia, joille voidaan maksaa veroja. Näitä ovat läänien, osavaltioiden ja liittohallitukset.
Ihmiset voivat käyttää monia tapoja veropetoksiin. Tuloverojen osalta ihmiset voivat valehdella siitä, kuinka paljon he ovat ansainneet. Väittämällä, että hän on ansainnut veroilmoituksella vähemmän kuin henkilö todella ansaitsee, hän voi alentaa verotustaan vilpillisesti.
Jotkut ihmiset voivat myös vaatia poikkeuksia ja hyvityksiä, jotka eivät koske heitä. Vapautukset ovat summia, jotka voidaan laillisesti vähentää verotettavasta tulosta. Luotot edustavat rahaa, jonka hallitus tarjoaa päteville puolueille. Väärät väitteet kummastakin näistä kohteista voivat olla petoksia, koska ne manipuloivat vilpillisesti hallitukselle velkoja tai valtion palauttamia määriä.
Veropetoksia voidaan tehdä myös muuntyyppisten verojen osalta. Esimerkiksi maakunnat perivät usein veroa henkilökohtaisesta omaisuudesta. Vähentääkseen velkojaan henkilö voi yrittää piilottaa arvokkaita esineitä tai siirtää ne laittomasti välttääkseen oikean veromäärän maksamisen. Yksityishenkilön tai yrityksen ei tarvitse osallistua suoraan petollisiin toimiin voidakseen syyttää veropetoksista. Verovelvollinen voidaan saattaa vastuuseen kolmansien osapuolten, kuten kirjanpitäjien ja asianajajien, teoista.
Veropetoksia voidaan käsitellä siviiliasioina. Näissä tapauksissa syyllinen velvoitetaan yleensä maksamaan erääntyneet määrät sekä sakot ja sakot. Osa tai kaikki hänen omaisuudestaan voidaan takavarikoida korvaamaan velkaa. Joskus veropetoksia kuitenkin harjoitetaan rikosasioina. Näissä tapauksissa henkilö voidaan määrätä maksamaan rikosoikeudellisia sakkoja ja hänet voidaan vangita.
Yhdysvalloissa liittovaltion veropetoksia tutkii Internal Revenue Service (IRS). Henkilö, joka epäilee jonkun syyllistyneen veropetoksiin, voi ilmoittaa asiasta IRS: lle. Lomaketta 3939-A käytetään erityisesti tähän tarkoitukseen. Vaikka IRS pyrkii anonyymeihin vihjeisiin, on myös huomattava, että joissakin tapauksissa IRS tarjoaa palkintoja vihjeiden antajille.