Joka vuosi tai neljännesvuosittain Yhdysvaltojen kansalaisten, joilla on työpaikka, on toimitettava verolomakkeet Internal Revenue Servicelle (IRS). Jos IRS uskoo, että tiedot ovat vääriä, kuten kyseenalaisten vähennysten ilmoittaminen tai jos verolomakkeen tulot eivät vastaa työtuloja, virasto aloittaa tarkastuksen. Verohallinto pyytää lisäasiakirjoja varmistaakseen, että veronmaksaja ilmoitti oikean määrän tuloja tai vähennyksiä ja voi lisätä henkilön maksaman veron määrää. Verotarkastuksen puolustus, jota jotkut verosäätiöt tarjoavat, puolustaa veronmaksajien tietoja ja yrittää estää asiakasta joutumasta maksamaan lisäveroja.
Yksinkertaisimmillaan verotarkastuksen puolustus on verolakimiesten ja kirjanpitoyritysten tarjoama palvelu verovelvollisen puolustamiseksi tilintarkastusta vastaan. Kukin yritys tarjoaa hieman erilaista verotarkastuksen puolustusta, mutta useimmat niistä puolustavat veronmaksajan tuloja ja vähennyksiä ja auttavat veronmaksajaa valitusprosessissa. Puolustus on myös jokaisessa tarkastuskäynnissä, tarkistaa veroilmoituksen mahdollisten ongelmien varalta ja käsittelee IRS: n kirjeenvaihtoa.
Koko verotarkastuksen aikana puolustus on asiakkaan puolella auttaakseen häntä. Tarkastukset ovat pelottavia monille veronmaksajille, joten verotarkastuksen puolustus auttaa veronmaksajaa rauhoittamalla häntä ja varmistaa, että kaikki tiedot ovat oikein ja kirjanpidossa. Puolustus valmistelee myös strategian veronmaksajien auttamiseksi.
Useimmat veronmaksajat ovat tietämättömiä Yhdysvaltojen monista verolaeista. Verolainsäädännön tuntevan yrityksen tai henkilön suorittama verotarkastuksen puolustus voi estää veronmaksajan joutumasta maksamaan enemmän ja joutumaan uusiin vaikeuksiin. Puolustus auttaa myös usein asiakirjojen järjestämisessä todistaakseen, että veronmaksaja ei ole väärentänyt tietoja.
Jos verotarkastuksen puolustus ei pysty rauhoittamaan IRS: ää tarkastuskokousten aikana, puolustus valmistelee vetoomuksen verotuomioistuimelle. Tämä vetoomus menee joskus läpi, eikä veronmaksajan tarvitse maksaa sakkoa. Muina aikoina vetoomus epäonnistuu ja veronmaksaja joutuu maksamaan korkeamman veron.
Puolustus, jos näin tapahtuu, yrittää edelleen auttaa veronmaksajaa. Hän auttaa järjestämään kaikki tietueet, kerää tietoja ja yrittää minimoida lisäverot. Jotkut verotarkastuksen puolustuspalvelut lainaavat ylimääräistä rahaa asiakkaalle, jos asiakas ei pysty maksamaan. Kuten minkä tahansa muun lainan, veronmaksajan on maksettava tämä summa tilintarkastuksen puolustukselle.