Veronkevennyksellä tarkoitetaan monia erilaisia ohjelmia, jotka vähentävät tai väliaikaisesti keventävät verotusta yksittäisille veronmaksajille, pienyrityksille tai muille liittovaltion tai osavaltion hallituksen verottamille tahoille. Useimmissa tapauksissa veronvähennys on yksinkertaisesti tekninen termi veron alennukselle tai verovapautukselle. Se on osa oikeudellista terminologiaa, kun puhutaan veronmaksajan taloudellisista velvoitteista, ja veronmaksajat voivat pyytää sitä laillisen edustuksen, lobbauksen tai muun keinon kautta.
Jotkut veronkevennykset kohdistuvat asunnonomistajiin. Valtion tai kuntien hallitukset voivat luoda nämä vähennykset, kun jonkinlainen ulkoinen ehto tuhoaa kiinteistöjen arvot joillekin kiinteistönomistajille. Nämä vähennykset vaikuttavat kiinteistöveroihin näille veronmaksajille, jotka ovat kokeneet erityisiä vaikeuksia. Ajatuksena on, että kiinteistöjen omistajien, jotka eivät laskeneet arvojaan, ei silti tarvitse maksaa kiinteistöveroa vanhentuneesta arvosta.
Muut vähennykset menevät yrityksille kannustimien luomiseksi houkuttelemaan ne lainkäyttöalueelle. Valtio voi myöntää veronalennuksia tietyntyyppiselle yritykselle kannustaakseen rekrytointiin. Tällainen vähennys voi myös suojata valtiota tai kuntaa liiketoimintatulojen menetykseltä.
Yleensä liittohallitus käyttää verovähennyksiä tarjotakseen kannustimia, jotka muuttavat kuluttajien käyttäytymistä. Kun hallitus ei voi työskennellä suoran lainsäädännön avulla, se voi verokoodin avulla muuttaa tuloksia tehokkaasti. Välittömät verovähennykset tai -vähennykset voivat muuttaa melkein mitä tahansa elämän aluetta, jossa taloudellinen kannustin muuttaa joukkokäyttäytymistä.
Hyvitykset asuntolainatulojen vähentämiseksi tuloveroista, polttoainetehokkaiden ajoneuvojen verohyvityskupongit ja kaikenlaiset uudet ja perinteiset ohjelmat ovat esimerkkejä veronkevennyksestä. Lähes jokainen, joka seuraa ajankohtaisia talousuutisia, katsoo, miten hallitus käyttää alennuksia milloin tahansa. Veronmaksajien ja kirjanpitäjien on myös pysyttävä näiden käytäntöjen yllä, jotta he voivat tietää, miten vaatia vähennyksiä tai palautuksia vuosittaisista veroilmoituksistaan.
Veronkevennyksiä on monenlaisia. Joskus se on asteittainen veronkevennys perheille. Muina aikoina, kuten joissakin yllä olevissa esimerkeissä, veronvähennys on kupongin muodossa, jossa on tietty määrä tietyn tyyppisiä ostoksia tekeville. Muut verovähennykset voivat olla joko lyhytaikaisia tai pitkäaikaisia hyvityksiä, jotka lisätään kotitalouden vuosituloon. Monille vähennys on kiistanalainen, kun se auttaa tai satuttaa tiettyjä veronmaksajia tai yrityksiä. Hallituksen on aina vastattava huolenaiheisiin väestönvähennyksistä, joita se tarjoaa yleisölle.