Vertaileva adverbi on tietyntyyppinen adverbi, joka vertaa tai vastakohtaaa kahta asiaa. Adverbi on tietty osa puhetta, joka muuttaa verbiä. Tämä on toisin kuin samanlainen puheosa, jota kutsutaan adjektiiviksi, joka muuttaa substantiivia. Adverbeilla ja adjektiiveilla on molemmilla vertailumuotoja, joiden avulla puhujat ja kirjoittajat voivat vertailla pari kappaletta.
Vertailevien adverbien lisäksi on myös toinen muoto, jota käytetään kolmen tai useamman asian vertaamiseen, jota kutsutaan ylivertaiseksi adverbiksi. Vertailevilla ja superlatiivisilla adverbeilla on kullakin oma muodonsa, ja kielen aloittelijat tarkistavat usein molempien adverbien kaavioita saadakseen käsityksen kunkin yleisistä muodoista. Monissa vertailevissa adverbeissa on jälkiliite ”–er”, kun taas monissa superlatiivisissa adverbeissa on ”–est”.
Joitakin yksinkertaisia esimerkkejä vertailevista adverbeista ovat “kovempi” ja “pehmeämpi” sekä “nopeampi” ja “hitaampi”. Kutakin näistä voidaan käyttää verbin muokkaamiseen. Esimerkiksi adverbi “äänekäs”, kun sitä käytetään yhden verbin muokkaamiseen, käyttää usein tavanomaista jälkiliitettä “–ly”, kuten: “Lintu lauloi äänekkäästi”. Saman verbin käyttäminen vertailevassa lauseessa voisi näyttää tältä: ”molemmat linnut lauloivat, mutta ensimmäinen lauloi kovemmin kuin toinen.”
On tärkeää huomata, että monia näistä vertailevista adverbiesimerkkeistä voidaan käyttää myös substantiivien muokkaamiseen. Esimerkiksi voidaan sanoa “se on nopea auto” tai “se auto kulkee nopeasti”. Vertailevassa lauseessa voisi sanoa “että auto kulkee nopeammin kuin toinen”.
Yksi tärkeä vertailevan adverbin käytön näkökohta on tunnistaa, käyttääkö adverbi jälkiliitettä vai ylimääräistä avustavaa sanaa, kuten “enemmän” tai “vähemmän”. Esimerkki vertailevasta adverbista, joka käyttää “enemmän” tai “vähemmän” kuin jälkiliitettä, on “tehokkaasti”. Esimerkiksi oikea muoto tähän vertailevassa lauseessa on “ensimmäinen menetelmä toimi tehokkaammin kuin toinen”. Joidenkin kieltenopiskelijoiden on vaikea ymmärtää, milloin käyttää jälkiliitteitä ja milloin käyttää sanoja “enemmän” tai “vähemmän”. Yksi perussääntö on, että kirjoittaja tai puhuja ei saa koskaan käyttää jälkiliitettä ja sanoja “enemmän” tai “vähemmän” yhdessä.
Vertailevien adverbien yksityiskohtaiset kaaviot tai jopa yleinen sanakirja voivat auttaa kielten oppijoita selvittämään, milloin käyttää jälkiliitettä ja milloin muita muotoja. Nämä kaaviot auttavat yksilöitä muistamaan monet vertailevat ja ylivertaiset adverbit. Ne auttavat myös erottamaan ne vertailevista ja superlatiivisista adjektiiveista ja muista puheen osista.