Vertikaalinen hajauttaminen on termi, joka perustuu samaan konseptiin, mutta jota sovelletaan eri tavoin investointeihin ja liiketoimintaan. Sijoittamisessa se viittaa strategiaan valita erilaisia rahoitusvaroja eikä pelkästään erilaisia samanlaisia esimerkkejä. Liiketoiminnassa se viittaa siihen, että yksi yritys ottaa haltuunsa toimittajan tai asiakkaan eikä kilpailijan.
Kaikessa rahoitukseen liittyvässä toiminnassa hajauttaminen tarkoittaa osallistumista erilaisiin toimintoihin tai varoihin tavoitteena vähentää altistumista mille tahansa tietylle riskille. Sen kiteyttää sanonta, ettet laita kaikkia munia yhteen koriin. Sijoittaessa monipuolistaminen tarkoittaa sen riskin välttämistä, että tietyllä investoinnilla menee huonosti yleisiä seurauksia. Liiketoiminnassa se kattaa riskin olla liian riippuvainen tietystä markkinatekijästä.
Sijoittamisen vertikaalinen hajauttaminen ei viittaa sijoittajan valitsemiin todellisiin varoihin, kuten kolmen eri yrityksen osakkeisiin. Tämän lajikkeen lisäämistä kutsutaan horisontaaliseksi monipuolistamiseksi. Sen sijaan vertikaalinen hajauttaminen koskee omaisuuslajeja. Ajatuksena on, että sijoittaminen eri omaisuusluokkiin hajottaa kokonaisriskin rajoittamatta liikaa mahdollisia tuottoja.
Varoja voidaan luokitella hajauttamista varten useilla eri tavoilla. Yksi niistä koskee velkatuotteita, joissa sijoittaja tosiasiallisesti lainaa rahaa yritykselle tai julkisyhteisölle vastikkeena koroista, ja osaketuotteita, joissa sijoittaja ostaa omistusosuuden yhtiöstä ja voi olla oikeutettu osinkoon tulevaisuudessa. Toinen tapa on mitata riskien ja tuottojen vertailutasoja; Jotkut omaisuuserät, kuten roskapaperit, tarjoavat suuren tuoton, mutta suurella riskillä, että maksut jäävät saamatta. Muut varat, kuten valtionlainat, tarjoavat alhaisen tuoton, mutta niillä on lähes 100%: n takuu, jonka sijoittaja todennäköisesti saa.
Elinkeinoelämässä vertikaalinen monipuolistaminen viittaa toimitusketjuun verrattuna horisontaaliseen monipuolistamiseen, joka viittaa kilpailijoihin samoilla markkinoilla. Tämä tarkoittaa, että vertikaalinen hajauttaminen tarkoittaa yleensä joko toimittajan tai asiakkaan ostamista. Esimerkiksi soodavalmistaja voisi monipuolistua vertikaalisesti ostamalla alumiinivalmistajan tai myyntiautomaatteja asentavan ja ylläpitävän yrityksen. Molemmissa tapauksissa ajatuksena on alentaa kustannuksia, lisätä tuloja tai molempia, jotta saadaan suurempi osa loppukuluttajan maksamasta rahasta.