Vesi -orapihlaja, joka tunnetaan myös nimellä Aponogeton distachyos ja Cape Pond Weed, on vesikasvi, joka on kotoisin Etelä -Afrikasta ja jota viljellään koristeellisena lammena ja akvaariokasvina muualla maailmassa. Joissakin tapauksissa, kuten Australiassa, se on naturalisoitunut luonnossa. Kasvi on tunnettu pienistä valkoisista ja violetista kukistaan, joilla on herkkä vaniljainen tuoksu. Kukat ja mukulan juuret ovat syötäviä.
Kasvi kasvaa vedenalaisista mukuloisista juurakoista, jotka lähettävät pitkiä petioleja veden pinnalle. Nämä petioles voivat kasvaa jopa 20 metrin pituisiksi. Lehdet kelluvat veden päällä ja ovat tummanvihreitä ja usein ruskeita.
Vesi-orapihlajan kukat, jotka yleensä ilmestyvät toukokuun ja syyskuun välisenä aikana, tuotetaan Y-haarautuneilla piikkeillä, joita pidetään veden yläpuolella. Kukat ovat pieniä, vahamaisia terälehtiä ja mustia sahoja. Ne ovat tuoksuvia, kuten mainittiin, ja melko houkuttelevia valkoisella ja violetilla värillä. Vesi -orapihlaja lopettaa yleensä kukinnan kesäkuukausina.
Näitä lehtipuita lisätään mukuloiden jakautumisella ja siemenillä. Siemenet, joita tuotetaan melko runsaasti, löytyvät kelluvan veden pinnalla. Ne voidaan kerätä ja istuttaa noin 7.62 cm: n (2.54 tuuman) veteen. Vesi -orapihlajan mukula voidaan istuttaa noin 18 cm: n (45.72 cm) maaperään noin XNUMX cm: n syvyyteen. On parasta kylvää siemenet ja mukulat yksittäisiin ruukkuihin ja siirtää syvemmälle, kun kasvi on kehittynyt riittävästi.
Vesi -orapihlajat ovat lampi kasveja, joita on helppo hoitaa. Ne voidaan istuttaa vielä lammikoihin sekä hitaasti virtaaviin puroihin. Nämä vesikasvit vaativat täyttä aurinkoa menestyäkseen, mutta ne voivat kasvaa hyvin myös osittain varjossa. Kasvi kasvaa nopeasti ja voi levitä vähintään 0.91 metriä. Se istutetaan usein yhdessä vesililjojen kanssa. Luonnollisessa tilassa vesi -orapihlaja kasvaa sadekaudella ja mukulat pysyvät lepotilassa kuivina kuukausina, kun lampi kuivuu, tai kylminä kuukausina, kun lampi jäätyy.
Etelä -Afrikassa veden orapihlajan juuria, nuoria versoja ja kukkia pidetään melko herkkuna. Mukulan juuret paahdetaan ja syödään. Kukat ovat peitattuja tai niitä käytetään vesiblommetjie -patojen, -paistien ja -salaattien maustamiseen. Nuoret versot voidaan keittää vihanneksiksi.