Vesi -kefir on juoma, joka valmistetaan käymällä sokerivettä jyvillä, joita kutsutaan kefiriksi. Kefiirijyvät koostuvat erityyppisistä bakteereista ja hiivasta. Kun jyvät lisätään sokeriveteen, hiiva ja bakteerit syövät sokerin ja tuottavat terveitä bakteereja, joita kutsutaan probiooteiksi, sekä maitohappoa ja alkoholia. Vesikefirin käymiseen käytetyt viljelmät ovat erilaisia kuin viljat, joita käytetään samanlaisen juoman valmistamiseen, joka tunnetaan nimellä maitokefiri. Käymisen jälkeen vesikefiri voidaan maustaa hedelmillä tai muilla ainesosilla.
Kefirin valmistusprosessi alkaa luomalla sokerin ja veden liuos. Sokerivesi toimii elintarvikkeena kefirissä oleville aktiivisille bakteereille ja hiivoille. Jyvät lisätään veteen ja annetaan seistä 24–48 tuntia. Tänä aikana bakteerit kasvavat ja vesi muuttuu vaalean ruskehtavaksi. Vaikka alkoholia syntyy prosessin aikana, sitä ei yleensä ole läsnä vedessä merkittävässä määrin.
Käymisprosessin aikana käytetyt kefiirijyvät eivät todellakaan liukene. Sen sijaan jyvät kasvavat, kun bakteereja ja hiivaa syntyy enemmän. Kun vesi on valmis, jyvät voidaan poistaa nesteestä ja asettaa sivuun tulevaa käyttöä varten. Kefiriviljelmissä on monia bakteeriyhdistelmiä, jotka mahdollistavat erilaiset vedet, joista jokaisella on hieman erilaiset ominaisuudet. Kefirijyvien koostumuksen vaihtelut ovat sekä alueellisia että perustuvat alun perin veden valmistukseen käytettyyn bakteeriviljelmään.
Vesi -kefirin käymisen aikana syntyy maitohappoa. Maitohappo on elintärkeä osa ihmiskehoa ja sitä tarvitaan erilaisten elinten ja kudosten moitteettomaan terveyteen ja toimintaan. Vesi pystyy tuottamaan tämän hapon ilman, että henkilön tarvitsee kuluttaa maitotuotteita siellä, missä sitä tavallisesti esiintyy.
Useita hyödyllisiä bakteereja, joita kutsutaan probiooteiksi, kehittyy myös veteen. Probiootit auttavat ruoansulatusta tuhoamalla haitallisia bakteereja kehossa, ja niiden uskotaan helpottavan niitä, jotka kärsivät erilaisista sairauksista. Vesi sisältää myös useita vitamiineja, mukaan lukien B12.
Kun vesi kefiri syntyy, se vapauttaa hiilidioksidia, kun bakteerit kuluttavat sokereita. Tämä tarkoittaa, että käymiseen käytetyn säiliön sulkeminen voi saada veden hiilihapotumaan. Samoin vesi voi pysyä puhtaana, jos hiilidioksidin annetaan poistua säiliöstä.