Vesihiihto on vapaa -ajan laji, jota harrastetaan järvissä, joissa ja harvemmin meressä. Hiihtäjä vedetään moottoriveneen taakse hiihtoköyden kautta vetoketjulla veden päälle yhdellä tai kahdella suksilla. Aloittelijat oppivat yleensä kaksinkertaisilla suksilla ja siirtyvät sitten yhdelle laskettelulle.
Vesisuksissa on kumipohjaiset siteet, jotka pitävät jalat paikallaan. Kaksois -suksisarjassa on vain yksi sidos kussakin suksessa, mutta jos toinen kaksoispaikoista on valinnaisesti käytettävä yhtenä suksena, siinä on kaksi siteitä. Toisin kuin rullalauta -asento, jossa johdinjalka on kohdistettu suoraan ja takajalka kulmassa, yhden suksen siteet ovat molemmat suunnattu suoraan eteenpäin. Varpaat osoittavat suksen etureunaan, toinen jalka suoraan toisen taakse. Vesihiihto vaatii hyvää tasapainoa.
Jotta vesihiihto olisi paras mahdollinen, suksen on oltava oikean pituinen hiihtäjän rakenteelle. Yleensä vesisukset ovat suunnilleen kolme kertaa leveämpiä kuin lumisukset ja ne on valmistettu lasikuitukomposiiteista. Joillakin 1970-luvun ja sitä aikaisemmilla pitkäaikaisilla harrastajilla saattaa silti olla puiset vesisukset piilossa autotallissa tai veneessä.
Vesihiihdon alareunalla on paljon tekemistä suksen suorituskyvyn kanssa. Hieman kovera pohja on vakio. Kilpailusuksilla on usein syvä kovera pohja, joka reagoi paljon nopeammin, kaivaa veteen ja heittää mukavan sumun, kun hiihtäjä nojaa veneeseen tai pois.
Vesihiihto vaatii hiihtäjän laittamaan kelluntalaitteen, joka tunnetaan hiihtoliivinä. Jotkut vesihiihtäjät käyttävät myös mieluummin hiihtokäsineitä pitämään paremmin kiinni köyden kahvassa. Hiihtäjä pääsee veteen ja hänet heitetään köyden kahvaan sen jälkeen, kun hänen jalkansa on asetettu suksisiteisiin. Nylonhiihtoköysi on kiinnitetty karabiinilla U-pulttiin veneen takana.
Hiihtoköydet ovat eripituisia, ja edistyneemmät hiihtäjät käyttävät lyhyempiä köysiä. Jos köysi on liian pitkä, käännöksissä on liikaa löysyyttä. Köysessä voi olla kaksinkertainen tai yksi kahva.
Vene, joka hinaa hiihtäjää, vetää hitaasti pois, kunnes köysi opetetaan. Hiihtäjän on tasapainotettava vedessä, “istuttava” suksien (suksien) takana kyykkyasennossa, kädet ojennettuina ja pidettävä kiinni köyden kahvasta. Sukset tai sukset on pidettävä hiihtäjän edessä siten, että kärki (t) ovat ulkonevat vedestä. Kun hiihtäjä on valmis, hän yleensä soittaa, osu! ja vene kiihdyttää täydellä nopeudella saadakseen hiihtäjän ylös. Kun hiihtäjä on noussut pystyyn, veneilijä perääntyy kaasulta vauhtiin.
Kaikki veneet heittävät herätyksen tai veden polun rekvisiitan taakse. Vesihiihtoon kuuluu yleensä vetoketju edestakaisin vanavedessä. Joissakin vesisuksissa on pieni reikä takana heittääkseen korkean vesisuihkun, joka tunnetaan nimellä “kukonhäntä”. Kukkohäntä tekee vesihiihdosta erittäin näyttävän.
Vesihiihdon aikana hiihtäjä voi käyttää käsisignaaleja kommunikoidakseen veneessä olevien ihmisten kanssa. Peukalo alas osoittaa, että hiihtäjä haluaa hidastaa vauhtia, kun taas peukalo ylös osoittaa nopeuden tarvetta. Kun hiihtäjä putoaa tai putoaa, veneessä on oltava punainen lippu, kunnes hiihtäjä ja köysi ovat toipuneet. Tämä varoittaa muita lähellä olevia veneilijöitä pysymään selvinä. Näin ollen vesihiihto vaatii vähintään kolme ihmistä: veneen kuljettajan, lipunhaltijan, jonka tehtävänä on aina tarkkailla vesihiihtäjää, ja hiihtäjän.
Vesihiihto on erittäin suosittu harrastus, jonka loi vuonna 1922 Ralph Samuelson Minnesotasta. Nykyään pujottelu, kantosiipialus ja wakeskating ovat kaikki vesihiihdon lisälajeja.