Vesiliukumäkeä pidetään usein märänä vuoristoradana, ja se on nopeatempoinen ratsastus, erityisen suosittu lämpimässä ilmastossa. Vesiliukumäki on ollut osa vesiteemaisia huvipuistoja 20-luvun puolivälistä lähtien, ja se on monenlaisia. Vesiliukumäet tarjoavat monille faneille hauskaa ja jännitystä yksinkertaisesta kotiliukumäestä liukumäkeen ja hienostuneisiin, vatsaa kääntäviin nopeusliukumäkiin.
Kuten vuoristorata, vesiliukumäki toimii painovoimalla. Vesiliukumäet ovat pohjimmiltaan kuin tavallinen liukumäki, mutta ne sisältävät jatkuvasti kiertävää vesivirtaa, joka vähentää kitkaa ratsupinnan ja ratsastajan välillä. Vähentynyt kitka lisää nopeutta. Vesiliukumäkiä on monenlaisia, hitaasti käämivistä laskuista nopeisiin, pelottaviin pudotuksiin. Vaikka vuoristorata käyttää pitkää mäkeä luodakseen liikuttavan pudotuksen, vesiliukumäet alkavat yleensä korkeiden portaiden tai tikkaiden yläosasta.
Kotiliukumäet sijoitetaan usein maan sisäisten altaiden viereen jännittävänä vaihtoehtoisena tapana päästä veteen. Nämä ovat yleensä identtisiä leikkikenttäliukujen kanssa, lukuun ottamatta letkuliitintä, joka tuottaa vesivirran liukumäen yläosassa. Useimmat kotiversiot voidaan kytkeä ulkohanalle kuten tavallinen letku.
Äärimmäisissä tai nopeissa liukumäissä on suuri, suora pudotus pulahdusaltaan. Ratsastaja ampuu alas lähes pystysuorasta rinteestä, joka päättyy pitkään poistumiskammioon, joka hidastaa niitä. Tämän tyyppistä vesiliukumäkeä pidetään erittäin jännittävänä ja joskus pelottavana, koska se luo putoamisen tai putoamisen tunteen suoraan alas ja voi saavuttaa huimaavan nopeuden. Vuodesta 2008 lähtien maailman korkein nopeusliukumäki on Insano Beach Parkissa Brasiliassa.
Serpentiinidiat sisältävät monia käänteitä ja kaaria. Tämä vesiliukumäki on usein osittain tai kokonaan suljettu putkimaisiin rakenteisiin, koska ratsastajat voivat heilua korkealla seinillä laskeutumisensa aikana ja vaarantaa heittämisen pois liukumäeltä. Jotkut serpentiiniliukumatkat ajetaan sisäputkilla tai lautoilla, kun taas nopeammat versiot ajetaan normaalisti ilman varusteita. Kuten useimmat vesiliukumäet, serpentiinit poistuvat pulahdusallasta, mikä yleensä luo loistavan roiskeen.
Vesiliukumäet ovat tärkeä osa vesipuistoja. Näissä huvipuistoissa on uima -altaita, jokia ja liukumäkiä, ja ne ovat usein ranta- tai meriteemaisia. Viime vuosina vesipuistojen kausiluonteisuus on ratkaistu luomalla sisäpuistoja. Yksi Wisconsinin kaupunki, Wisconsin Dells, kutsutaan usein “maailman vesipuistopääkaupungiksi”, jossa on 18 sisävesipuistoa ja 3 vesipuistoa ulkona.
Kun vesiliukumäkien määrä kasvaa kaikkialla maailmassa, puistot kilpailevat ennätysdia. Pisin vesiliukumäki koskee Itävallan Sonnentherme Lutzmannsburgin Black Hole -liukumäkeä 692 metrin korkeudessa. Walt Disney Worldin huippukokous Plummet väittää olevansa maailman nopein ja saavuttaa 211 mailia tunnissa (60 km / h) laskeutuessaan. Maailman suurimman vesipuiston väitteestä käydään kiivasta keskustelua, eikä selvää voittajaa ole nimetty.
Vaikka jotkut vesiliukumäet ovat hitaita ja lempeitä, useimmat eivät ole heikkohermoisille. Jos sinulla on niska- tai selkävammoja tai sydänvaivoja, keskustele lääkärin kanssa ennen kuin lähdet ajamaan. Aikuisten tulee olla varovaisia, kun he päättävät antaa lasten ratsastaa vesiliukumäellä, sillä vaikka toiset voivat pitää sitä jännittävänä, toiset saattavat pelätä ajon äärimmäisempiä versioita.