Tasapainotila tai tasapainon tunne on tunne, jolla eläimet ja ihmiset saavat tietoa ulkoisesta tai sisäisestä ympäristöstään. Ihmisillä tasapainoa ylläpitää enimmäkseen vestibulaarinen järjestelmä, aistijärjestelmä, joka havaitsee kiihtyvyyden tai liikkeen muutokset. Tämän järjestelmän perustoiminto on estää ihmisiä kaatumasta kävellessään tai seisoessaan paikallaan.
Merkittävä osa vestibulaarijärjestelmää on sisäkorvan labyrintti, jossa tasapainon määrittäminen määräytyy nesteen määrän mukaan, jota kutsutaan endolymfiksi. Sisäkorvassa on kaksi järjestelmän osaa: otoliitti ja puolipyöreä kanavajärjestelmä. Otoliitit osoittavat lineaarista kiihtyvyyttä ja puolipyöreä kanavajärjestelmä osoittaa pyörivää liikettä. Näiden komponenttien panoksen perusteella vestibulaarinen järjestelmä ylläpitää tasapainoa lähettämällä signaaleja lihaksille, jotka pitävät kehon pystyssä, ja lihaksille, jotka ohjaavat silmien liikettä.
Kuulojärjestelmän merkitys suuremmassa vestibulaarisessa järjestelmässä ilmenee siitä, että kuulo -ongelmat, kuten sisäkorvan tulehdukset, voivat johtaa tasapaino -ongelmiin. Muita vestibulaarisen järjestelmän osia ovat näkö, kädet ja sormet sekä jalkapohjissa olevat painikkeet – ne kaikki antavat palautetta vestibulaariselle järjestelmälle avaruussuuntautumisesta, asennoista ja vaakasuorien tai kaltevien pintojen esiintymisestä. muut. Lisäksi kolmoishermo, joka sijaitsee kasvojen ja silmien pintaa pitkin ja toimii kuljettamalla tunteita kasvoista aivoihin, on osa vestibulaarista järjestelmää.
Vestibulaarisen järjestelmän häiriöt aiheuttavat yleensä huimausta ja pahoinvointia. Jotkut tavallisista tasapainon häiriöiden syistä ovat sisäkorvan tulehdukset, huonot pään vilustumiset ja tietyt lääkkeet tai sairaudet. Nopeat ja äkilliset liikkeet, joita voidaan kokea tiettyjen toimintojen aikana, kuten karuselli, voivat myös aiheuttaa tilapäistä huimausta. Alkoholi voi myös aiheuttaa huimausta johtuen veren viskositeetin ja sisäkorvan labyrintin endolymfimuutoksista alkoholin käytön yhteydessä.
Muita vestibulaarisen toimintahäiriön syitä ovat sisäkorvan häiriöt, jotka aiheuttavat turvotusta ja ärsytystä, kuten vestibulaarinen neuriitti ja labyrinttiitti. Lisäksi otoliittien irronneet liikkeentunnistavat kiteet aiheuttavat äkillisen huimauksen, joka liittyy pään asennon muutoksiin, joka tunnetaan hyvänlaatuisena paroksismaalisena paikallishuimauksena (BPPV). Vakavat lääketieteelliset häiriöt, kuten aivovamman vammat ja aivokasvaimet, voivat myös aiheuttaa huimausta ja muita siihen liittyviä oireita.