Vestibulaarinen kuntoutus, joka tunnetaan myös nimellä vestibulaarinen kuntoutushoito (VRT), on tasapainon kuntoutusmuoto sisäkorvaongelmiin. VRT sisältää erityisiä liikkeitä tai harjoituksia, jotka on määrätty korjaamaan sisäkorvan ongelmia tai kouluttamaan potilaan aivot uudelleen kompensoimaan ongelmia, joita ei voida korjata. Se on hoitovaihtoehto erilaisille häiriöille, jotka johtuvat vestibulaarisen järjestelmän infektiosta tai vammasta tai yksinkertaisesti ikääntymisestä.
Vestibulaarinen järjestelmä on sisäkorvan osajärjestelmä, joka havaitsee pään liikkeen ja auttaa ylläpitämään tasapainoa ja hallitsemaan silmien liikkeitä. Vestibulaarisen ongelman oireita ovat huimaus, huimaus ja epätasapainon tunne liikkeessä, vaikka vestibulaariset ongelmat, kuten stressi, väsymys, aivojen verenkierron heikkeneminen ja näköongelmat voivat myös aiheuttaa näitä oireita. Vestibulaarinen kuntoutus ei ole tehokas näiden oireiden ei-vestibulaaristen syiden hoidossa. Häiriöitä, jotka voivat vastata positiivisesti vestibulaariseen kuntoutushoitoon, ovat hyvänlaatuinen paroksismaalinen paikallinen huimaus (BPPV), huimaustyyppi, jonka uskotaan aiheuttavan sisäkorvan irtoavat hiukkaset, ja labyrinttiitti, tila, johon liittyy sisäkorvan turvotus.
Lääketieteellinen arviointi, mukaan lukien tekniikat, kuten posturografia, Dix-Hallpike-testi, elektronistagmografia (ENG) ja muut, voivat auttaa määrittämään, ovatko vestibulaariset kuntoutukset tai muut hoidot sopivia tietylle potilaalle. Posturografiassa potilas yrittää ylläpitää tasapainoa seisoessaan liikkuvalla alustalla ja katsellen samanaikaisesti liikkuvaa visuaalista kohdetta. Potilaan painojakauman muutokset tämän toimenpiteen aikana tallennetaan ja analysoidaan sen määrittämiseksi, miten potilas ylläpitää tasapainoa ja mitkä osat potilaan tasapainojärjestelmästä voivat vaarantua. Dix-Hallpike-testissä lääkäri liikuttaa potilaan päätä ja kehoa nopeasti erilaisten liikkeiden läpi ja tarkkailee potilaan silmiä tahattoman silmänliikkeen, joka tunnetaan nimellä nystagmus, joka voi olla merkki vestibulaarisesta häiriöstä. ENG sisältää useita diagnostisia testejä, joilla mitataan nystagmus erilaisissa ympäristöolosuhteissa, kuten silmät liikkuvan kohteen jälkeen tai lämpötilan muutokset korvakäytävään.
Kun arviointi on tehty ja vestibulaarinen häiriö on tunnistettu, lääkärit voivat määrätä erilaisia VRT -hoitoja. BPPV: n hoitoon voidaan käyttää esimerkiksi Epley- ja Semont -liikkeitä, jotka tunnetaan myös nimellä canolith -uudelleenasennusmenettelyt tai hiukkasten uudelleensijoittaminen. Näissä toimenpiteissä potilaan pää liikkuu useiden eri asentojen läpi vapaasti kelluvien kalsiumkarbonaattikiteiden sijoittamiseksi uudelleen, mikä aiheuttaa vääriä signaaleja aivoihin stimuloimalla vääriä hermosäikeitä.
Muu vestibulaarinen kuntoutushoito voi sisältää harjoituksia, jotka on suunniteltu harjoittamaan muita kehon osia, kuten potilaan aivoja, silmiä ja lihaksia, kompensoimaan vestibulaarisia ongelmia. Näitä voivat olla joukko kliinisesti kehitettyjä harjoituksia, jotka tunnetaan Cawthorne-Cooksey-harjoituksina, ja avoktiiviset aktiviteetit, kuten tanssi, taistelulajit ja urheilu, joihin liittyy laaja käden ja silmän koordinaatio. Potilas voi aluksi kokea oireidensa huomattavan pahenemisen, kun hän aloittaa harjoitukset, mutta oireet yleensä paranevat, kun kehoa koulutetaan uudelleen korvaamaan häiriö.
Jotkut potilaat voivat kokea dekompensaatiota kuukausia tai vuosia näiden harjoitusten suorittamisen jälkeen. Dekompensaatio tapahtuu, kun keho menettää vestibulaarisen kuntoutuksen avulla kehitetyt korvaustekniikat. Se voi johtua potilaan päivittäisen rutiinin häiriöistä, kuten sairaudesta tai matkustamisesta. Potilaita, joilla on dekompensaatio, neuvotaan yleensä aloittamaan harjoituskuuri uudelleen heti, kun oireet toistuvat.