Vetolanka on lääketieteellinen laite, jota käytetään jatkuvan vetovoiman käyttämiseen alaraajojen pituudella luunmurtuman vakauttamiseksi ja raajojen lihaskouristusten vähentämiseksi. Kaikki luunmurtumat riippumatta siitä, onko iho murtunut, ovat murtumia. Tätä halkaisulaitetta käytetään lähes yksinomaan reisiluun tai reisiluun murtumiseen, minkä vuoksi sitä kutsutaan usein reisiluun vetovoimaksi. Vetolaseja on kahdenlaisia: yksinapainen ja kaksisuuntainen.
Ensimmäisen maailmansodan aikana noin 80 prosenttia reisiluun murtumasta kärsineistä sotilaista kuoli shokkiin menemisen seurauksena, koska jopa 2 pintta (1,000 cc) verta voi menettää tällaisesta vammasta, olipa se sitten avattu tai suljettu. Veren menetys suljetuissa murtumissa johtuu rikkoutuneiden reisiluun päiden liikkumisesta toistensa päälle, mikä luo sisäisiä “veitsiä”, jotka leikkaavat ja repivät verisuonia ja muita pehmytkudoksia. Nämä rikkoutuneet päät ohittavat toisensa, koska nelipäiset ja hamstringit ovat voimakkaita kouristuksia, jotka ovat suuria reisiryhmiä. Tämä ei ainoastaan aiheuta lisävahinkoja, vaan aiheuttaa potilaalle suurta epämukavuutta; reisiluu on erittäin suuri luu, joka on täynnä hermoja ja verisuonia.
Kaksi kirurgia, jotka havaitsivat korkean kuolleisuuden reisiluun murtumiin maailmansodan aikana, keksin vetolangan tällaisen vamman aiheuttamien lihaskramppien torjumiseksi, koska nämä kouristukset aiheuttavat luun leikkaavan verisuonia. Riippumatta käytetyn vetolangan tyypistä, tavoitteena on minimoida verenhukka ja kipu ja varmistaa, että potilaalla on mahdollisimman suuret mahdollisuudet selviytyä. Reisiluun murtumien aiheuttamat kuolemat ovat alle 20 prosenttia tämän lääkinnällisen laitteen varhaisessa käytössä.
Yksinapainen vetolenkki sisältää yhden metallisen sauvan, jonka ensiapulainen (EMT), ensihoitaja tai sotilaskenttälääkäri asettaa murtuneen jalan viereen. Kaksi metallitankoa tukevat loukkaantunutta jalkaa käytettäessä bipolaarista lajiketta, jossa on nilkkakiinnike, johon se vetää samalla kun runko on ankkuroitu lantiota vasten. Näin veto tuntuu jalassa. Kuitenkin kaikki lantion liikkeet maasta aiheuttavat lastan siirtymisen hieman ja menettävät jonkin verran vetoa. Yksinapaisilla lohkoilla on se etu, että ne pysyvät vakaina, kun potilasta liikutetaan, koska ne on ankkuroitu potilaan jalkojen välistä pubia vastaan.