Vetokoukku voi tarkoittaa useita erityyppisiä ajoneuvon hinauslaitteita. Yleisimpiä vetokoukkulajeja on kaksi: kolmion muotoinen tankojärjestelmä, joka kiinnittyy yhden moottoriajoneuvon takaosaan ja toisen ajoneuvon etuosaan, jotta ensimmäinen ajoneuvo voi hinata toista; ja vetokoukkujärjestelmä, joka kiinnittyy ajoneuvon takaosaan perävaunun tai monien muiden sovellusten hinaamiseksi.
Vetokoukku, joka on suunniteltu hinaamaan toista ajoneuvoa, voidaan kiinnittää vetoajoneuvoon-kutsutaan vaunuun asennettavaksi järjestelmäksi-tai se voidaan kiinnittää vedettävän ajoneuvon etupäähän-kutsutaan autoon kiinnitetyksi järjestelmäksi. Kummassakin tapauksessa vetokoukku yhdistää vetoajoneuvon hinattavaan ajoneuvoon, ja se mahdollistaa kääntymisen kahden ajoneuvon välillä, jotta ne voivat liikkua itsenäisesti käännöksissä ja kolhuissa. Vetokoukku on liitettävä tarpeettomasti. Toisin sanoen on olemassa ensisijainen liitäntä, joka on tyypillisesti pallo- ja hylsyjärjestelmä, ja on olemassa suojakeinoja, yleensä vetoketjujen muodossa, jotka yhdistävät vetokoukun vetoajoneuvoon tai hinattavaan ajoneuvoon.
Toinen vetokoukku tunnetaan yleisemmin vetokoukuna tai vastaanottimena. Se on teräspalkki, joka on ruuvattu tai hitsattu vetoajoneuvon runkoon ja jossa on neliönmuotoinen reikä, joka on tarkoitettu vastaanottamaan vetokoukku kuulanosturiin. Vetokoukku ja vetoaisa ovat erillisiä komponentteja ja ne ovat vaihdettavissa; siksi vetokoukku voi vastaanottaa minkä tahansa vetotangon, joka on suunniteltu eri tarkoituksiin edellyttäen, että tanko ja vetokoukku ovat samankokoisia. Hinauksessa yleisin on kahden tuuman (5 cm) vastaanotin ja tankojärjestelmä, vaikka saatavilla on myös tuuman ja neljänneksen (3.175 cm) järjestelmä. Pienempää vetokoukkujärjestelmää tulee käyttää vain pieniin perävaunuihin tai muihin tarkoituksiin, kuten polkupyörätelineisiin tai säilytystelineisiin.
Sekä vetokoukku että vetokoukkurakenne edellyttävät erityisiä johdotuksia sen varmistamiseksi, että perävaunussa tai vedettävässä ajoneuvossa on asianmukaiset jarruvalot, jotka toimivat yhdessä vetoajoneuvon kanssa. Tämä saavutetaan kytkemällä vetolaitteen naaraspään johtosarja perävaunun tai hinattavan ajoneuvon urospuoliseen johtosarjaan. Tämä johdotus on tarpeen, jotta peräajoneuvo tai perävaunukatu saadaan lailliseksi. Lisäksi turvaketjuja tulee aina käyttää ensisijaisen liitäntäpisteen yhteydessä.