Veturi on erikoistyyppinen junavaunu, joka on itsekulkeva ja tuottaa energiaa polttoaineen polttamisen, sähkön käytön, magneettisen levitaation tai muiden kokeellisten menetelmien avulla. Vetureita voidaan käyttää junavaunujen työntämiseen tai vetämiseen, ja ne voidaan nähdä rautatiekiskoilla ympäri maailmaa kuljettaen matkustajia ja rahtia eri paikkoihin.
Pääsääntöisesti veturi on erittäin voimakas, koska sen on kyettävä vetämään tai työntämään junavaunuketjua. Toisin kuin veturit, junavaunuista puuttuu voimanlähde, ja niiden liike on täysin riippuvainen veturista. Veturit voivat vetää raskaita autoja pitkiä naruja sekä tasaisille pinnoille että laaduille, ja ne ovat kirjaimellisesti junien voimanlähteitä.
Varhaisimmat veturit kehitettiin 1800 -luvun ensimmäisellä vuosikymmenellä, ja niitä käytettiin höyryllä. Ne olivat myös melko raakoja ja pienitehoisia, vaikka höyrykone puhdistettiin nopeasti 1800 -luvulla luodakseen tehokkaita höyryvetureita, jotka voisivat polttaa puuta, hiiltä ja muita materiaaleja riippuen siitä, mitä oli saatavilla. Veturin kehittäminen mahdollisti rautateiden rakentamisen, jotka olivat hallitseva ihmisten ja rahdin kuljetusmenetelmä XNUMX -luvun ensimmäisellä puoliskolla.
Vaikka klassinen kuva veturista sisältää sijoituksen junan päähän, veturi voi myös työntää takaapäin. Jotkut rautatiet käyttävät ns. Push-pull -operaatioita, joissa veturi vetää junaa yhteen suuntaan ja työntää sitä toiseen. Tämä poistaa aikaa vievän radanvaihdon tarpeen, koska juna voi liikkua helposti kumpaankin suuntaan.
Tavarajunien vetämiseen suunnitellut veturit ovat yleensä lihaksikkaimpia, koska tavarajunat voivat tulla hyvin pitkiä ja erittäin raskaita. Matkustajaveturit ovat kevyempiä. Kytkimet tai vaihtoveturit ovat veturiperheen pienimpiä ja ketterimpiä, ja niitä käytetään junien siirtämiseen ja vaunujen kuljettamiseen junalla. Pääsääntöisesti vaihtajat kykenevät valtavaan vetovoimaan, jolloin he voivat saada raskaat junat nopeasti liikkeelle ja sitten käyttää tätä energiaa siirtääkseen ne määränpäähänsä.
Useat rautatiet käyttävät edelleen klassisia höyryvetureita, tyypillisesti uutena. Monet muut käyttävät dieseliä ja muita polttoaineita vetureidensa sähkökäyttöön, kun taas sähkövetureiden suosio kasvaa ja veturit, jotka käyttävät enemmän kokeellista tekniikkaa. Työmatkalla käytettävät kevytrautatiejärjestelmät käyttävät usein itsevoimaisia autoja, joita kutsutaan matkailuautoiksi tai -autoiksi; koska jokainen auto kulkee omalla voimallaan, kevytraitiovaunuja on helppo liikuttaa tarpeen mukaan, ja autojen määrää ja kulkua voidaan säätää kysynnän mukaan.