Vetyraketti on ajoneuvo, joka käyttää vetyä ja happea ensisijaisena ponneaineenaan. Sekoittamalla kaksi kaasua ja sytyttämällä ne sitten tapahtuu reaktio, joka vapauttaa suuren määrän energiaa. Tämä energia voi laukaista ajoneuvon ylöspäin ja, jos tarpeeksi suuri, avaruuteen. Vetyrakettien laaja käyttö avaruusalalla vuosien varrella johtuu siitä, että se käyttää yhtä tehokkaimmista polttoreaktioista, jotka voidaan luoda käyttövoimaksi.
Käsite, jolla ja miksi vetyraketti toimii, liittyy hapen ja vedyn väliseen reaktioon. Kun vety altistuu syttymislähteelle, se ei syty, ellei läsnä ole myös tiettyä määrää happea. Vetyraketti sekoittaa vetyä ja happea oikeassa suhteessa polttokammiossa ja sytyttää sitten seoksen ohjaamalla raketin takana olevan voiman liikuttamaan sen.
Reaktiosta vapautuvan energian määrä on erittäin tehokas verrattuna muihin polttoaineisiin. Lähes kaikki suuret raketit, joita käytettiin kulkuneuvojen laukaisemiseen avaruuteen ajan mittaan, käyttivät polttoaineenaan vetyä ja happea. Ainoa haittapuoli on se, että vety ei ole yhtä kompakti kuin muut polttoaineet ja se on pidettävä nestemäisessä muodossa, mikä tarkoittaa sitä, että se on myös pidettävä hyvin kylmänä syttymiseen asti.
Avaruudessa käytetyt vetyrakettityypit kuljettavat mukanaan sekä vetyä että happea, koska siellä ei ole kaasua. Maapallolla on vetykäyttöisiä malliraketteja, jotka käyttävät samaa konseptia nostoon, mutta joiden ei tarvitse kuljettaa happea mukanaan, koska se on ilmassa. Maapallon malleissa happi jatkaa pääsyä polttokammioon, jossa se voi syttyä, kun se sekoitetaan vedyn kanssa mallin sisällä olevasta polttoainesäiliöstä.
Vetyraketin käsite on myös auttanut luomaan useita tieteellisiä kokeita havainnollistamaan moottorin ydinkäsitteitä. Yksi yksinkertaisimmista kokeista on täyttää muovipullo vedyllä ja hapella ja sijoittaa sitten laite, joka aiheuttaa kipinän. Pullo on kiinnitetty ohjaimeen ajaa sitä ylöspäin. Kipinä syttyy ja pullon sisällä oleva kaasu räjähtää ja lähettää sen taivaalle. Tällä tavalla laukaistut malliraketit voivat itse asiassa saavuttaa merkittävän korkeuden suhteessa kokoon, mikä kuvaa reaktion voimaa.