Video Home System (VHS) -kasetit olivat suosittu formaatti sekä kaupallisissa elokuvissa että kotivideoissa, ja kompakti versio esiteltiin ensimmäisen kerran vuonna 1982. Nämä paljon pienemmät kasetit tunnettiin videokotijärjestelmän kompakteina (VHS-C), ja niissä käytettiin samaa magneettitallennusmateriaalia tavallisina VHS-nauhoina, vaikka se on murto-osa koosta. Tämän suunnittelun ansiosta VHS-C-nauhaa on mahdollista katsella tavallisella videonauhurilla (VCR). Tämän saavuttamiseksi käytetään tyypillisesti VHS-C-VHS-sovitinta. Nämä sovittimet näyttävät usein tavalliselta VHS-nauhalta, mutta niissä on paikka, johon VHS-C-kasetti voidaan asettaa.
Useimmilla VHS-C-nauhoilla oli rajoitettu tallennusaika niiden pienen koon vuoksi. Tämä teki niistä hyvin soveltuvia kuluttajavideokameramarkkinoille. Kun VHS-C esiteltiin, Betamax-videokamerat hyötyivät pienemmästä muotokertoimesta kuin VHS-kollegoissaan, kun taas VHS-videokameroiden tärkein etu oli niiden kyky toistaa videota sen tallennuksen lisäksi. VHS-C-muoto mahdollistaa paljon pienempien videokameroiden käytön, mutta säilytti myös suurempien VHS-laitteiden toistoominaisuudet.
Kaksi tärkeintä tapaa katsella VHS-C-nauhalle tallennettua videota oli käyttää itse videokameraa tai VHS-C-VHS-sovitinta. Monet VHS-C-videokamerat voivat toistaa videota etsimen tai liitetyn nestekidenäyttö (LCD) -näytön kautta video- ja äänilähtökaapeleiden lisäksi. VHS-C–VHS-sovitin mahdollisti VHS-C-nauhan toistamisen videonauhurin kautta ilman videokamerayksikköä. VHC-C-nauha voidaan asettaa sovittimeen, mikä mahdollistaa toiston millä tahansa VHS-yhteensopivalla videonauhurilla.
VHS-C-VHS-sovittimet mahdollistivat nämä kaksi formaattia käyttämällä samantyyppistä magneettista tallennusmateriaalia. Jokaisessa VHS-C-kasetissa on kaksi kelaa, joista toinen on hammaspyörä ja toinen on identtinen tavallisen VHS-kelan kanssa. Kun nauha asetetaan sovittimeen, se kelataan ulos niin, että se on luettavissa tavallisen kokoisella videonauhurilla. Se jatkaa kelaamista yhdeltä VHS-C-kasetin sisällä olevasta kelasta ja kelautuu sitten toiselle, aivan kuten VHS-C-videokameran sisällä.
VHS-C–VHS-sovittimen kaksi päätyyppiä ovat puhtaasti mekaanisia ja akkukäyttöisiä. Puhtaasti mekaaninen versio vetää nauhan ulos VHS-C-kasetista mekaanisella liikkeellä, jossa kasetti asetetaan sovittimeen. Akkukäyttöiset versiot käyttävät pientä moottoria tämän toiminnon suorittamiseksi. Kun teippi on kelattu sovittimeen, molemmat versiot toimivat samalla tavalla.