Videopuhelin on etäyhteyden muoto, jonka avulla käyttäjä voi siirtää äänisignaalin lisäksi myös visuaalisen videosignaalin. Konsepti on ollut olemassa 1960 -luvulta lähtien, mutta se ei ole koskaan tarttunut suureen yleisöön siinä määrin kuin valmistajat odottivat. Videopuhelimen käsite on elävä yleisön mielessä, ja se on edustettu lähes kaikissa tekniikan tulevaisuuden kuvauksissa – Jetsoneista nykyaikaisiin scifi -elokuviin. Ajatus videopuhelimesta vaikuttaa riittävän järkevältä; koska ihmiset haluavat kuulla toistensa ääniä kommunikoidessaan, he nauttisivat myös siitä, kenelle puhuvat reaaliajassa. Käytännössä hitaat kuvataajuudet, kallis tekniikka ja yleismaailmallisuuden puute ovat kuitenkin auttaneet estämään videopuhelimen yleistymistä.
Vaikka todellinen videopuhelinteknologia on tarkoitettu kulkemaan nopeiden linjojen läpi ja tarjoamaan erinomaiset kuvataajuudet, kun videopuhelin esitteli ensimmäisen kerran suuren yleisön, se rajoittui olemassa oleviin puhelinlinjoihin ja niiden erittäin rajalliseen kaistanleveyteen. Tämä rajoitti videopuhelimen kuvataajuuteen 15 kuvaa sekunnissa, mikä yhdistettynä hyppyihin kuvassa linjakohinasta teki videopuhelimen kautta puhumisen erittäin epämiellyttäväksi kokemukseksi. Parempi videopuhelintekniikka on myös historiallisesti ollut hieman sen hinnan yläpuolella, jonka useimmat kuluttajat olivat valmiita maksamaan uudesta, virheistä kärsivästä tekniikasta. Videopuhelin voi helposti maksaa viidestä kymmeneen kertaa enemmän kuin kunnollinen langaton puhelin, jota monet ihmiset eivät kyenneet perustelemaan menojaan. Viime vuosina videopuhelimen hinta on laskenut huomattavasti, mutta näyttää siltä, että uudet tekniikat, kuten verkkokamerat, saattavat jo tehdä videopuhelimen vanhentuneeksi.
Koska videopuhelimella on vaikeuksia saada hyväksyntää, sillä on ollut toinen suuri takaisku markkinoilla. Kuten monet uudet teknologiat, varhaiset käyttäjät havaitsivat, että heillä ei ollut ketään, jonka kanssa käyttää videopuhelinta. Koska kuluttajien kriittinen massa ei saavutettu riittävän nopeasti, monet videopuhelimen alun perin ostaneista eivät päättäneet vaihtaa sitä sen kulumisen jälkeen, koska käyttäjällä olisi usein vain yksi tai kaksi ystävää, joilla olisi myös videopuhelin, johon he voisivat soittaa .
Yksi alue, jolla videopuhelin on saavuttanut suhteellisen suuren suosion, on liike -elämässä. Monet yritykset käyttävät suurnopeuslinjoja käyttäessään videopuhelimia itsestään selvänä etäkokousten järjestämisessä. Monet käyttävät neuvottelupuheluominaisuuksia, jotta koko lauta voi kokoontua ilman lentämistä samaan paikkaan.
Nopeiden Internet-yhteyksien ja erittäin halpojen digitaalisten videokameroiden, jotka tunnetaan myös web-kameroina, myötä videopuhelimen käsite on palannut, vaikkakin hieman eri muodossa. Käyttämällä monia VoIP (Voice over IP) -tekniikoita käyttäjät voivat puhua ystäville tai asiakkaille käyttäessään verkkokameraansa. Idea on pohjimmiltaan sama kuin videopuhelin, paitsi että tekniikka liitetään olemassa olevaan tietokone- ja Internet -verkkoon sen sijaan, että se olisi integroitu laitteistopaketti, joka toimii nykyisten puhelinverkkojen yli.