Vihreä hankinta on lähestymistapa hankintoihin, jossa ympäristövaikutuksilla on tärkeä rooli ostopäätöksissä.Hankintaviranomaiset ovat huolissaan muusta kuin hinnasta ja laadusta. Yritykset, jotka ovat ylpeitä ympäristönhoidosta ja huolellisesta ympäristönhoidosta, voivat käyttää tätä hankintamenetelmää monien muiden taktiikoiden ohella varmistaakseen, että ne harjoittavat liiketoimintaa ympäristöystävällisesti. Useita hankintamenettelyn näkökohtia voidaan mukauttaa ympäristön kestävyyden tavoitteen saavuttamiseksi.
Hankintatoimistossa vihreät hankinnat voivat sisältää muutoksia toimistomenettelyihin, jotka on suunniteltu hyödyttämään ympäristöä. Esimerkiksi sen sijaan, että ihmiset lähettäisivät ostotilauksia ja pyyntöjä paperilla, hankintavirasto saattaa siirtyä sähköisiin viestintämenetelmiin, jotta paperi ei menisi hukkaan. Toimisto voi myös osallistua ympäristöystävällisiin toimiin, kuten energiankulutuksen vähentämiseen, laitosten pitämiseen toimiston ympärillä ilmanlaadun parantamiseksi tai hiilidioksidipäästöjen ostamiseksi toimiston energiankulutuksen kompensoimiseksi.
Hankintamenettelyn aikana tämäntyyppisiin hankintoihin kuuluu kestävästi valmistettujen tuotteiden etsiminen. Yksinkertaisella tasolla vihreä hankinta voi saada yritykset etsimään ympäristötuotteista valmistettuja toimistotarvikkeita tai tuotteita, jotka ovat sitoutuneet ympäristönhoitoon sitoutuneisiin yrityksiin. Toimisto saattaa myös vaatia tilaamiltaan tuotteilta vähimmäispakkauksia, etsiä biodieseliä sisältäviä tuotteita, etsiä ympäristösertifikaatilla varustettuja tuotantolaitoksia tai ilmoittaa mahdollisille myyjille, että se suosisi sellaisten yritysten tuotteita, jotka ovat sitoutuneet minimoimaan jätteet ja hyötymään ympäristöön.
Ympäristöystävällisten tuotteiden ostaminen voi olla pelkkää työtä. Merkintä- ja sertifiointivaatimukset vaihtelevat, joten hankintapäällikkö voi ajatella toimivansa oikein ostamalla tuotteen, jolla on vihreä merkki, ja myöhemmin oppimaan, että tuote ei ole ympäristövastuullisempi kuin kilpailijan, vaikka se on kalliimpaa. Hyvät hankintahenkilöstöt tutkivat lähteitään huolellisesti ja käyttävät aikaa vahvistaakseen, että yrityksen väitteet ovat paikkansapitäviä, ja vertaamalla eri lähteistä saatuja tietoja selvittääkseen, mikä myyjä on paras.
Yritykset, jotka osallistuvat vihreisiin hankintaprosesseihin, voivat saada ympäristösertifikaatin, hallituksen virallisen tunnustamisen ja muita etuja. Kestävän imagon heijastaminen voi myös olla arvokas markkinointityökalu, jota yritys voi käyttää kilpailun kärjessä. Ympäristönsuojelijat huomauttavat myös, että kun yhä useammat yritykset vaativat vihreitä hankintoja, ympäristöystävällisten tuotteiden markkinat laajenevat, mikä tekee niistä halvempia ja helpommin hankittavia. Nämä kannattajat toivovat, että vihreistä hankinnoista tulee normi eikä epätavallinen tapahtuma.