Vihreä katodi on kylmäkatodilaite, jota käytetään valaistukseen. Kylmäkatodilaitteita käytetään ionien lähettämiseen kaasutäytteiseen putkeen, jossa on fosforipinnoitteet, jotka ovat vastuussa vihreästä väristä. Muita kylmän katodin värejä ovat valkoinen ja punainen. Vihreässä kylmäkatodissa on erillinen virtalähde, joka tuottaa riittävän korkean jännitteen vihreän katodin valoputken käyttämiseksi. Pistorasian jännite on noin 110 voltin vaihtovirta (VAC), kun taas virtalähde tuottaa noin 650 VAC.
Vaikka vihreää katodia käytetään vaihtovirralla (AC), joitakin muita katodityyppejä käytetään tasavirralla (DC). Toisin kuin vihreä katodi, negatiivista katodia käytetään aktiivisissa elektronisissa laitteissa, joita kutsutaan tyhjiöputkiksi. Positiiviset katodilaitteet viittaavat akkujen elektrolyytin napaisuuteen. Ladattavien paristojen katodimateriaali pystyy säilyttämään kemialliset ominaisuutensa myös lukuisilla lataus- ja purkausjaksoilla.
Kuuma katodilaitteita käytetään myös loisteputkivalaistukseen pienjännitekompensoinnin kompensoimiseksi. Näissä laitteissa on käynnistimet, jotka lämmittävät katodit tilapäisesti niin, että virta putken poikki voi alkaa virrata. Kun virta on alkanut virrata, katodi kuumenee epäsuorasti ja fosforipinnoitteen ionisaatio ja sen jälkeinen valaistus jatkuvat.
Katodisädeputkessa käytetään toisen tyyppistä kuumaa katodia, ja varhaiset katodisädeputket olivat ensimmäisiä versioita laajakuvakatodiputkista, jotka olivat erittäin suosittuja televisio (TV) -laitteiden näyttöinä. Television takana olevan katodisädeputken katodi on matalalla jännitteellä, kun taas anodi, jolla on korkea jännite kymmenissä tuhansissa voltteissa, on tiiviisti kytketty television kuvaruutuun. Kun elektronit katodista vapautuvat kohti anodia ja näyttöön, näytön fosforissa on valaistus. Väritelevisioissa käytetään puna-vihreän-sinisen (RGB) fosforia, joka on päällystetty hienona matriisina TV-ruudun sisäpuolella. Oikealla piirillä näytöllä näkyy värikuvan toisto, joka on synkronoitu lähetysohjelman kanssa.
Vihreä katodivalaistus on erittäin suosittu, koska se on erittäin tehokas, kuluttaa vähemmän sähköä ja tuottaa vähemmän lämpöä. Nämä tekevät vihreästä katodista ja muista kylmäkatodivalaisimista sopivia käytettäväksi herkkien laitteiden lähellä tai sisällä. Virtalähdetekniikan kehittyminen johtaa erittäin taloudelliseen korkeajännitteen tuottamiseen, joka tarvitaan virran syöttämiseen laitteille, kuten vihreä katodi.