Nykyään monet kaupunginjohtajat pyrkivät saamaan kaupungit keskittymään ympäristöliikkeeseen. Monien näiden pormestarien tavoitteena on muuttaa kaupunki vihreäksi kaupungiksi. Johtajat pyrkivät saavuttamaan vihreän aseman ja parantavat ilmanlaatua, vähentävät uusiutumattomien luonnonvarojen käyttöä, kannustavat vihreiden asuntojen, toimistojen ja muiden rakenteiden rakentamiseen, varaavat enemmän viheralueita ja tukevat ympäristöystävällisiä menetelmiä. kuljetuksia ja tarjota kierrätysohjelmia.
16. helmikuuta 2005 yli 140 maata ratifioi ilmastonmuutosta koskevan kansainvälisen sopimuksen, Kioton pöytäkirjan. Tuolloin Seattlen pormestari Greg Nickels päätti edistää Kioton pöytäkirjan pyrkimyksiä Seattlessa. Hän kannusti myös muita Yhdysvaltojen kaupunkeja seuraamaan esimerkkiä ja kehotti johtotehtävissä olevia harkitsemaan Kioton pöytäkirjan periaatteiden omaksumista ilmastosopimuksella; luodaan vihreä kaupunki. Kesäkuuhun 2005 mennessä 141 pormestaria oli allekirjoittanut sopimuksen. Vuoden 2009 alkuun mennessä sopimuksen oli allekirjoittanut 935 kaupunginjohtajaa, mikä vaikutti yli 83 miljoonaan kansalaiseen.
Ilmastosopimus on osa vihreän kaupungin perusrakennetta. Sopimuksen kautta kaupungit sopivat kolmesta toimista:
1. Yritetään saavuttaa tai ylittää Kioton pöytäkirjassa asetetut tavoitteet omille kaupungeilleen levittäytymisen estopolitiikoilla metsien ennallistamiseksi ja yleisön kouluttamiseksi ympäristöasioista;
2. kannustaa osavaltiota ja liittovaltion hallitusta laatimaan politiikkoja, jotka täyttävät tai ylittävät Yhdysvaltojen Kioton pöytäkirjassa asetetun kasvihuonekaasujen vähentämistavoitteen, joka oli tason alentaminen vuodesta 1990 7% vuoteen 2012 mennessä;
3. Edistää lainsäädäntöä kasvihuonekaasujen vähentämiseksi ja luoda järjestelmä kasvihuonekaasujen kansallisten päästöjen käsittelemiseksi.
Huippukaupunkeja kehotetaan joka vuosi jättämään palkintohakemus, joka osoittaa, että ne ovat vihreä kaupunki. On melko monia kaupunkeja, jotka saavuttavat jatkuvasti tämän aseman: Boulder, Colorado; Portland, Oregon; Seattle, Washington – vain muutamia mainitakseni. Joka vuosi uusia kaupunkeja lisätään luetteloon, kun ympäristönsuojelun merkitys yleistyy.
Ihmisille, jotka haluavat aloittaa elämänsä vihreässä kaupungissa, pieni tutkimus voi kertoa ihmeitä kaupungin kulkureitillä. Esimerkiksi vihreässä kaupungissa on vähän polttoainepäästöjä. Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirastolla (US EPA) on ilmanlaatuindeksi, joka luokittelee ilmassa olevat otsonin ja hiukkaset kaupungeille Yhdysvaltojen kautta. Lisäksi vihreä kaupunki tukee ja kannustaa ympäristöystävällistä julkista liikennettä ja tarjoaa carpool-kaistoja, pyöräteitä ja runsaasti jalkakäytäviä ja kaupungin sisäpolkuja.
Vihreä kaupunki tyypillisesti jo käyttää tai aikoo käyttää vaihtoehtoisia polttoaineita. Näitä polttoaineita voivat olla biomassa, vesivoima, maalämpö, aurinko ja tuuli. Näitä vaihtoehtoisia polttoaineita käyttävät kaupungit on lueteltu viranomaisten vihreän energian verkkosivustojen kautta. Siihen tulee myös runsaasti viheralueita ja kunnallinen kierrätysohjelma. Lopuksi siinä on turvallista ja korkealaatuista juomavettä, joka ylittää juomavesistandardit.