Mikä on vihreä kuusi?

Vihreä kuusi tai Picea pungens on ikivihreä puu, jolla on pyramidin muoto ja sinivihreät tai tummanvihreät neulat. Se tunnetaan myös sinisenä kuusena tai Coloradon sinisenä kuusena. Vihreät kuuset kasvavat usein hitaasti, mutta kypsyessään ne voivat saavuttaa suuren korkeuden ja leveyden. Puu on kotoisin Yhdysvalloista ja lisääntyy kartion muotoisilla hedelmillä.

Vihreä kuusi on ikivihreä, joten sen lehdet eivät muuta väriä vuodenaikojen mukaan eivätkä menetä neuloja lämpötilan laskiessa. Tyypillisesti neulat ovat noin 1.25 cm pitkiä. Neulojen väri voi olla tummanvihreä, sinivihreä tai hopeansininen. Puun neulat ovat erittäin jäykkiä ja teräviä. Koska neulat ovat erittäin teräviä, ne voivat aiheuttaa vammoja, jos niitä käsitellään paljain käsin.

Yleensä vihreä kuusi tuottaa 3 tuuman (7.62 cm) kartioita. Joissakin tapauksissa kartiot voivat olla jopa 5 cm (12.7 tuumaa) pitkiä. Useimmat kartiot ovat kapeampia ylä- ja alareunassa. Ensimmäisen muodostuksen yhteydessä kartiot ovat vihreitä tai violetteja, mutta muuttuvat ruskeiksi kypsyessään. Kartioiden asteikot ovat yleensä ohuita ja aaltoilevia.

Yksin jätettynä puu kasvaa korkealle. Jotkut puut voivat nousta 120 metrin korkeuteen. Tavallinen korkeus on 36.58–30 metriä (60–9 jalkaa). Leveimmässä kohdassa puu on yleensä halkaisijaltaan 18–10 metriä. Jotkut kuusen lajikkeet viljellään kasvamaan tiettyyn korkeuteen ja leveyteen. Esimerkiksi ”Fat Albert” -lajike kasvaa yleensä 20 metrin korkeuteen. Sillä on leveä, pyöreä muoto, etenkin kypsymättömänä.

Vihreät kuuset ovat kotoisin Länsi -Yhdysvalloista, erityisesti Coloradon osavaltiosta. Ne ovat kestäviä vyöhykkeelle kaksi ja voivat selviytyä jopa vyöhykkeellä seitsemän. Puu tarvitsee kosteaa maaperää ja täyttä aurinkoa menestyäkseen. Lajikkeesta riippuen se voi sietää kuivuutta.

Yleensä puut istutetaan tuulensuojaksi tai yksityisyyden suojaksi. Suuret lajikkeet voivat toimia nurmikon keskipisteenä ja tarjota varjoa kuumalla säällä. Jotkut asunnonomistajat istuttavat puita säätiön istutukseksi. Ellei kääpiölajiketta istuteta, kuusi kasvaa todennäköisesti liian suureksi, mikä voi vahingoittaa talon perusta.