Vihreä lanta koostuu kasveista, joita kasvatetaan maatilojen ja puutarhojen maaperän laadun parantamiseksi. Vihreän lannan, joka tunnetaan myös peitekasvina, hyödyksi ovat maaperän hedelmällisyyden ja rakenteen parantuminen, eroosion väheneminen ja maaperässä olevien organismien määrän kasvu. Peitekasveja voidaan kasvattaa maatalouskasvien ja koristekasvien rinnalla tai niitä voidaan kasvattaa osana kiertovaihetta, kun maa -alueet jätetään paljaiksi pitkäksi aikaa.
Vihreän lannan käyttöä suositellaan usein vaihtoehtoisena tai täydentävänä prosessina alueilla, joilla ei ole saatavilla lannoitteita tai joiden saatavuus on rajallinen. Peiteviljelykasvien tulisi olla helppoja kasvattaa eivätkä ne vaadi ylimääräistä lannoitusta tai kastelua. Kasvamisen jälkeen vihreät lantakasvit on leikattava takaisin ja leikattu materiaali jätettävä maaperän pinnalle multaaksi. Toinen vaihtoehto on leikata kasvit ja kyntää ne pinnan alla olevaan maaperään, jolloin ravinteet pääsevät nopeasti siemeniin ja myöhemmin kasvatettuihin kasveihin.
Peiteviljelykasvien juuret tunkeutuvat syvälle maaperän rakenteeseen tarjoamalla ilmastusta ja ravinteita maaperälle, mikä parantaa maan laatua. Eroosio -ongelmia voidaan vähentää myös lisäämällä vihreää lantaa; kun vihreitä lehtiä ja kasvimateriaaleja multaa maanpinnalle, suojataan sekä maaperää että maaperässä eläviä organismeja säältä. Maaperään kynnetyt kasvit auttavat ruokkimaan matoja ja muita siellä eläviä elämänmuotoja, mikä auttaa lisäämään maaperän hedelmällisyyttä. Rikkaruohojen ja tuholaisten on usein vaikea peittää peitekasveilla istutettua aluetta.
Kaikkia vihreän lannan muotoja käytetään kaikkialla maailmassa: lyhytaikaisia ja pitkäaikaisia peitekasveja. Pitkäaikaisia lannanvaihtoehtoja ovat puut, kuten Calliandra calothyrsus, jotka istutetaan maahan, joka on jätettävä kesannoksi pitkäksi aikaa. pitkän aikavälin viljelykasveja voidaan istuttaa muiden viljelykasvien läheisyyteen, ja vihreää materiaalia siirretään tarvittaessa maatalousmaahan. Lisää lyhytaikaisia lähestymistapoja ovat nopeasti kasvavien kasvien ja pensaiden istuttaminen yhden sadon sadonkorjuun ja seuraavan siemenerän kylvön välille. Peitekasvin alikylvö on usein käytetty tekniikka, eli vihreän lannan siemenet istutetaan kasvamaan edellisen sadon rinnalle ennen sadonkorjuuta kasvuajan lyhentämiseksi.
Vihreän lannan kasvit valitaan yleensä siksi, että ne kykenevät tuottamaan suuria määriä typpeä maaperälle. Kasvit käyttävät typpeä kasvun tukemiseen ja lisäämiseen. Suosittuja peitekasveja ovat palkokasvit, kuten pavut, jotka ottavat typen ilmasta ja kuljettavat sen kasvirakenteidensa kautta maaperään juuriensa bakteerien kautta. Maatalousalueilla palkokasveja käytetään myös elintarvikekasvien tuottamiseen, kun maa -ala lepää viljelykiertoprosessissa.