Vihreä riskipääoma on sijoituspääomaa, joka tarjotaan yrityksille, jotka joko osallistuvat ympäristöystävällisten tavaroiden ja palvelujen kehittämiseen ja markkinointiin, tai yrityksille, jotka yrittävät muuttaa toimintarakennettaan siten, että yrityksen ponnistelut jättävät vähemmän jalanjälkeä ympäristöön. Tämäntyyppistä pääomaa saadaan tyypillisesti yksityisiltä sijoittajilta tai useilta sijoittajilta koostuvilta riskipääomaryhmiltä. Tavoitteena on rahoittaa arvokkaita liiketoimintoja, jotka todennäköisesti johtavat ympäristövastuullisiin yrityksiin.
Prosessi vihreän riskipääoman hankkimiseksi ei ole kovin erilainen kuin minkäänlaisen tuen saaminen kiinnostuneilta sijoittajilta. Uusi aloitteleva yritys, jolla on visio jonkinlaisen vihreän tuotevalikoiman valmistamisesta, laatii yleensä esitteen sekä liiketoimintarakenteen hahmotukset. Yritysten omistajat huolehtivat paitsi tuotelinjan vihreiden etujen käsittelemisestä myös siitä, miten valmistusprosessi hyödyntää ympäristöystävällisiä materiaaleja. Tämä auttaa vahvistamaan ymmärrystä siitä, että yritys aikoo luoda ympäristöystävällisiä tuotteita minimoiden samalla liiketoiminnan ympäristövaikutukset.
Esimerkiksi uusi yritys, joka etsii vihreää riskipääomaa, voi sisältää tietoja siitä, miten tuotteet valmistetaan kierrätyspuusta tai muista materiaaleista. Tämä auttaa osoittamaan, kuinka yrityksen toiminta auttaa minimoimaan kaatopaikoille sijoitettavien materiaalien määrää ja samalla rajoittamaan uuden puun korjuuta metsistä. Lisäksi sijoittajille esitettävä esitys sisältää tietoa siitä, miten yritys on organisoitu ja mihin toimiin eri liiketoiminnoissa ryhdytään päästöjen ja fossiilisten polttoaineiden käytön rajoittamiseksi sekä liiketoiminnan ympäristövaikutusten vähentämiseksi suoraan laitoksen laitos.
Yritystoiminnan ympäristöystävällisyyden korostamisen ohella vihreää riskipääomaa etsivät yritykset käsittelevät myös sitä, miten yritys siirtyy kohti kannattavuutta, mukaan lukien arviot siitä, milloin riskipääomasijoittajat voivat odottaa saavansa sijoituksesta tuottoa. Kuten kaikkien liiketoimintaennusteiden, myös näiden arvioiden on perustuttava todennettaviin tietoihin kohtuullisten odotusten asettamiseksi. Jos oletetaan, että toiminnan vihreiden näkökohtien ja kuluttajien huomion herättävien tuotteiden mahdollisuuksien katsotaan olevan linjassa sekä riskin että mahdollisen voiton tuottamisen kanssa, vihreää riskipääomaa tarjoavat henkilöt ja rahastot päättävät todennäköisesti sijoittaa liiketoiminnassa.