Vihreä puu on puu, jota ei ole käsitelty tai maustettu ja joka säilyttää korkean kosteuspitoisuuden. Yleensä puuta pidetään vihreänä, kun se on korjattu äskettäin ja kun kosteuspitoisuus on puusta riippuen 25–30%. Maustamattomaan puuhun liittyy useita ominaisuuksia, jotka on tärkeää ottaa huomioon, kun valitset vihreän ja maustetun puun välillä.
Kun puut ovat elossa, niillä on korkea kosteuspitoisuus niiden laajojen verisuonijärjestelmien ansiosta, jotka siirtävät vettä ja ravinteita koko puussa. Kun puu on kaadettu, kierto pysähtyy, mutta puu pysyy hyvin kosteana kuukausia tai jopa vuosia ilmastosta riippuen, ellei puuta kuivata. Lämpimillä alueilla puu voidaan kuivata ilmassa, ja muilla alueilla se voidaan kuivata uuneissa, jotta kuivausprosessia voidaan hallita paremmin. Jotkut sahat käsittelevät raakapuunsa puutavarana kuivattavaksi, kun taas toiset kuivavat kokonaisia puunrunkoja.
Puuta, jota ei ole vielä kuivattu, kutsutaan vihreäksi puuksi. Tämäntyyppinen puu on paljon pehmeämpää kuin maustettu puu ja vähemmän halkeilevaa. Jotkut ihmiset mieluummin työskentelevät vihreän puun kanssa, koska se on paljon anteeksiantavampaa, eikä se ole niin kovaa työkaluille kuin maustettu puu. Kuitenkin käyttämättömän puun käytöllä on joitain haittoja.
Vihreän puun ensisijainen ongelma on, että kun puu kuivuu, se kutistuu ja vääntyy. Jos maustamatonta puuta käytetään rakenteessa, se muodostuu kutistumisen aikana, mikä voi aiheuttaa rakenteellista epävakautta tai vähentää rakenteen ilmatiiviyttä. Kuivaus mahdollistaa tämän prosessin ennen puun käyttöä, mikä varmistaa, että puu pysyy suorana ja sileänä, kun sitä käytetään projekteissa. Vihreää puuta on myös helppo murskata tai vaurioittaa muulla tavalla, mikä aiheuttaa rakenteellisia tai esteettisiä vikoja, jotka eivät ole toivottavia.
Tämän tyyppinen puu toimii myös erittäin huonosti tulipaloissa korkean kosteuspitoisuuden vuoksi. Se palaa tehottomasti ja usein epäpuhtaasti, jolloin muodostuu paljon savua ja roskia, jotka tukkivat savupiipun. Vihreää puuta tulisi välttää tulipaloja rakennettaessa, ja ihanteellisesti tulisi käyttää tiheitä maustettuja puita, kuten tammea ja madronea, koska ne palavat erittäin tehokkaasti ja tuottavat paljon lämpöä.
Jotkut sahatavarat kuljettavat vihreää puuta asiakkailleen, kun taas toisten on tilattava se erikseen. On mahdollista ostaa vihreää puuta ja maustaa sitä kotona tai työpajassa, vaikka monet ihmiset haluavat jättää tämän prosessin puutavarayrityksen tehtäväksi. Jopa maustetun puun on annettava sopeutua ilmastoon, jossa sitä aiotaan käyttää, mikä on tärkeä näkökohta hankittaessa puutavaraa hankkeelle. Tavoitteena on tasapainottaa puun kosteuspitoisuus ilman kosteuspitoisuuteen, vähentää puun absorboiman kosteuden määrää ja siten minimoida puun turpoaminen ja sen jälkeinen vääntyminen ja kutistuminen.