Vihreä tekniikka on prosessi ja tuotteiden suunnittelu, jotka säästävät luonnonvaroja ja vaikuttavat luonnolliseen ympäristöön mahdollisimman vähän. Termiä käytetään usein asuntoihin, mutta sitä voidaan käyttää autoihin, valaisimiin tai mihin tahansa muuhun järjestelmään tai laitteeseen, joka vaatii suunnittelua ja joka sisältää hyvät ympäristöperiaatteet. Vaikka vihreä suunnittelu on jonkin verran kalliimpaa, monet maat ovat tunnustaneet tällaisen työn arvon ja alkaneet tarjota veronalennuksia ja muita kannustimia niille, jotka ottavat sen käyttöön.
Vihreillä insinööreillä on usein alan erityiskoulutus, ja he käyvät ehkä erikoistunnilla ymmärtääkseen, kuinka materiaalit ja muut komponentit voidaan valmistaa ympäristöystävällisesti. Esimerkiksi kodinsuunnittelusta kiinnostuneet insinöörit ja arkkitehdit voivat oppia uusimmista rakennusmateriaaleista ja tekniikoista. Tämä voi sisältää aurinkoenergialla toimivien laitteiden, erityisesti vedenlämmittimien, aurinkolamppujen tai ikkunoiden ja muiden suunnitteluelementtien käytön.
Niille, jotka rakentavat uutta rakennusta tai kotia, paras aika aloittaa vihreä suunnitteluprosessi on aivan alussa. Rakennuksen jälkiasennus ympäristöystävällisillä suunnittelukonsepteilla on mahdollista, mutta se ei ole niin tehokasta tai saumatonta kuin näiden ominaisuuksien sisällyttäminen alun perin. Siksi on ratkaisevan tärkeää tehdä halusta vihreään muotoiluun ja teknologiaan tunnetuksi alusta alkaen.
Energia- ja ympäristösuunnittelun johtajuustodistus (LEED) on rakennuksille standardi, jota monet uudet rakennukset pyrkivät saavuttamaan. Tämä tarkoittaa, että rakennus käyttää huomattavan määrän vihreää tekniikkaa. Vaikka mikään viranomainen ei vaadi tätä sertifiointia, ne rakennukset, jotka saavat sertifikaatin, ovat usein muiden standardien mukaisia. Jotkut omistajat voivat jopa tarjota bonuksia, jos rakennuksesta tulee LEED -sertifioitu.
LEED -sertifikaatille on arvioitu useita luokituskriteerejä. Joitakin näistä ovat muun muassa vihreä suunnittelu- ja suunnitteluprosessi, käytetyt materiaalit, sisäilman laatu ja veden tehokkuus. Näitä arvioidaan erikseen, ja ne sisältävät paitsi rakennuksen suunnitteluelementtejä myös rakennuksen ulkopuolisia elementtejä, kuten kastelujärjestelmän ja muita maisemointiominaisuuksia.
Muilla alueilla vihreää tekniikkaa voidaan soveltaa siihen, mitä autoilla tehdään. Nykyisiä ympäristöystävällisinä pidetyissä autoissa käytettyjä suunnittelukonsepteja ovat hybriditeknologia, joustopolttoaineajoneuvot ja jopa sähkö. Tulevaisuus voisi tarjota mahdollisuuksia polttokennoajoneuvoille ja muille kuljetustekniikoille. Vaikka näiden ajoneuvojen, kuten asuntojen, hinnat ovat aluksi korkeammat, jotkut valtiot tarjoavat kannustimia. Lisäksi energiankulutus on mahdollista saavuttaa kustannussäästöjä näiden ajoneuvojen käytössä ajan mittaan.