Viidakkovaikutuksen ruokavalio viittaa tohtori Daphne Millerin teorioihin, kuten hänen vuoden 2008 kirjassaan The Jungle Effect mainittiin, ja erityisesti hänen teoriaansa, jonka mukaan maltilliseen ruokavalioon ja paikallisiin, mutta ei kovin moniin ainesosiin perustuva ruokavalio johtaa usein terveempiin ihmisiin. Miller ottaa antropologisen ja lääketieteellisen näkökulman, vaikka kirja on kirjoitettu tavalliselle lukijalle, ja selittää, kuinka tietyt ihmisryhmät pyrkivät välttämään erilaisia sairauksia, jotka vaivaavat muita kulttuureja. Millerin kirja korostaa ruokavalintoja tietyistä kulttuureista, eri puolilta maailmaa, joilla näyttää olevan terveellisin ruokavalio, ja tarjoaa reseptejä, tietoa ja vahvoja todisteita teorioilleen.
Viidakkoefekti voi olla pieni harhaanjohtavuus, koska kaikki kulttuurit, joissa terveys ja ruokavalio näyttävät parhaalta, eivät sijaitse viidakossa. Itse asiassa jotkut kulttuurit, joita Miller mainitsee viidakkovaikutuksellisella ruokavaliolla, eivät asu missään lähellä viidakoita, kuten Islannin ihmiset, joilla on yleensä paljon pienempi riski joillekin erittäin tuhoisille sairauksille. Itse asiassa Miller pitää viidakkoefektin ruokavaliota yhdellä potilaistaan, jotka palaisivat kotimaastaan Brasiliasta ja tuntisivat olonsa paremmaksi. Ajatus siitä, että kotimaassasi esiintyvien ruokailutottumusten palauttaminen, kuten hänen potilaansa tekisi vieraillessaan Brasiliassa, voi sanoa jotain siitä, kuinka esi -isien ruokailutottumukset voivat olla meille hyödyllisiä. Miller väittää, että esi -isillämme oli usein tuhansia vuosia aikaa päättää, mitkä elintarvikkeet olivat optimaalisia kulutukseen, ja siksi he saattoivat yleensä valita elintarvikkeita, jotka olivat todella terveellisimpiä.
Optimaalinen viidakkoefekti ruokavalio sisältää useita komponentteja. Se ei yleensä sisällä jalostettuja öljyjä, ja suurin osa elintarvikkeista on saatavana paikallisesti. Terveellisimmät ruokavaliot voivat olla hyvin erilaisia eri kulttuureissa, mutta niillä on usein yhteisiä piirteitä, kuten se, että ne perustuvat paikalliseen viljaan, sisältävät jonkinlaista fermentoitua ruokaa ja sisältävät jonkin verran mausteita tai mausteita. Miller väittää myös, ja hän ei todellakaan ole yksin tämän kanssa, että yhteinen syöminen, kuten aterioiden jakaminen perheen kanssa, näyttää olevan terveellisempää ja sillä voi olla merkitystä yhtä paljon tai enemmän kuin mitä ruokia syöt yhteisten aterioiden yhteydessä.
Jotkut viidakkoefektin materiaalit näyttävät lentävän tavanomaisen ruokavalion viisauden edessä. Esimerkiksi korkean rasvapitoisuuden omaavia elintarvikkeita ei luokitella huonoiksi tai vältettäviksi elintarvikkeiksi, jos ne muodostavat osan optimaalisesta viidakkovaikutuksen ruokavaliosta tai osan esivanhemmistasi. Ei ole kehuttu “vähähiilihydraattista” ruokavaliota. Varmasti Miller näkee maltillisuuden osana hyvää ruokavaliota, mutta näyttää siltä, että useimmat vähiten jalostetut elintarvikkeet, erityisesti itse valmistamasi, ovat järkeviä. On vaikea arvata, onko ihmisten elintärkeää ottaa huomioon syntyperänsä, kun he ajattelevat ruokavaliota.