Viihdevero on maksu, jonka jotkut paikallis- tai aluehallinnot perivät kaikesta palvelusta, joka on suunniteltu tarjoamaan kuluttajille vapaa -ajanvietettä. Eri puolilla maailmaa määritellään “viihde” hyvin eri tavoin; Jotkut matkailualueet keräävät viihdeveron kaikilta lähialueen yrityksiltä. Yleensä tämä termi koskee kuitenkin yleensä toimintaa, kuten elokuvissa käyntiä, karnevaaleja tai messuja, urheilutapahtumia tai mitä tahansa muuta iloa tarjoavaa tapahtumaa. Viihdemaksu voidaan periä kuluttajalta, palvelua tarjoavalta yritykseltä tai itsenäisesti molemmilta osapuolilta tietyillä alueilla. Veroprosentit ympäri maailmaa voivat vaihdella 2–17% kuluttajien ja 2–29% yritysten välillä.
Viihdeveron perimisen logiikka on yksinkertainen; se on tapa hallitukselle kerätä ylimääräisiä tuloja kansalaisilta tai vierailijoilta, joilla on käytettävät tulot. Viihdeverolaki annetaan yleensä lakiin, kun alue näkee suuria menoja eri toimialoilla. Kasinot, huvipuistot, opastetut kierrokset tai kaikki muu, joka houkuttelee kuluttajan osallistumaan, voivat kuulua tämän tyyppiseen verotukseen, mutta joillakin alueilla on myös tarkempia verokantoja myös tällaisille yrityksille. Jotkut alueet voivat jopa veloittaa viihdeveroa bordelleista tai huumeiden vähittäismyyjistä, jos palveluja pidetään laillisina ja kysyttyinä.
Monet maapallon alueet ovat tunnettuja massiivisesta matkailusta ympäri vuoden, ja viihdevero on tapa varmistaa, että ylimääräistä rahaa on riittävästi pitämään tiet, kunnat ja muut julkiset palvelut huippukunnossa. Esimerkiksi Floridan Walt Disney Worldiä ympäröivät kaupungit veloittavat 6%: n veroilmoituksen pääsylipuista, majoituksesta, ravintoloista, joissa on elävää viihdettä, ja jopa joistakin vähittäiskaupoista. Tämä viihdeveroprosentti on alueen nykyisen myyntiveron lisäksi, joten kustannukset voivat joskus olla suuria.
Joillakin maailman alueilla on myös viihteeseen perustuvia verosääntöjä, joita sovelletaan suoraan yrityksiin. Esimerkiksi nettikasinot voivat tuoda asukkaita ympäri maailmaa. Koska hallintoelin ei voinut verottaa näitä kansalaisia suoraan, monet päättävät sen sijaan periä viihdeveron yritykseltä suoraan. Yritys voi korvata tämän hinnan tai siirtää sen kuluttajille toimialasta riippuen.
On myös joitakin alueita, jotka sallivat viihdeveron poistamisen yksityishenkilöiltä tai yrityksiltä, jotka joutuvat maksamaan tämän veron suorittaessaan osaansa työstään. Tapaaminen asiakkaiden kanssa esimerkiksi urheilutapahtumassa voi olla hyväksytty vähennys. Joillakin alueilla on myös lasten, vammaisten henkilöiden, varainkeräysten tai muiden erityistilanteiden viihdeverovähennyksiä, joissa lisäkustannukset olisivat epäoikeudenmukainen taakka osallistujille.