Viileä katto on katto, joka on suunniteltu pysymään viileänä kuumalla säällä sen sijaan, että se absorboi lämpöä ja lämpenee päivän mittaan. Viileät katot ovat hyödyllisiä monista syistä, jotka vaihtelevat rakennustehokkuudesta kestävyyteen, ja ne ovat erityisen yleisiä trooppisilla ja subtrooppisilla alueilla sekä aavikkoalueilla. Myös lauhkean ilmaston asukkaat voivat hyötyä viileiden kattojen käytöstä rakennusten rakentamisessa.
Kaksi mekanismia toimii viileässä katossa. Ensimmäinen on se, että katto on valmistettu tai päällystetty erittäin heijastavalla materiaalilla, joka mahdollistaa auringon energian pomppimisen katolta sen sijaan, että se antaisi katon imeä sen. Toinen on se, että viileät katot pystyvät vapauttamaan valtavan määrän lämpöä, joten vaikka aurinkoenergia tunkeutuu kattoon, se ei voi jäädä ja lämmittää kattoa. Valkoinen ja muut vaaleat värit ovat klassisia viileässä kattorakenteessa, koska ne heijastavat voimakkaasti ja yleensä katon pinta on riittävän viileä koskettaakseen mukavasti myös kuumimmalla säällä. Kasvilliset katot voivat myös toimia viileinä katoina tarjoamalla eristyskerroksen ja sieppaamalla auringon energian.
Itse rakennukselle viileä katto on erittäin hyödyllinen. Kylmät katot ovat pitkällä aikavälillä kestävämpiä, koska ne hajoavat ja kuluvat hitaammin kuumalla säällä kuin muusta materiaalista valmistetut katot. Viileä katto voi nostaa esimerkiksi kiinteistön myyntiarvoa, koska mahdolliset ostajat tietävät, että kattoa ei tarvitse vaihtaa lähitulevaisuudessa. Viileät katot vähentävät myös jäähdytyskustannuksia, ja ne voivat poistaa lämmöneristystarpeen kuumassa ilmastossa, mikä tekee rakennuksesta halvemman rakentaa.
Viileät katot hyödyttävät myös ympäröiviä yhteisöjä. Lämpimässä ilmastossa kaupunkialueet pyrkivät luomaan niin kutsutun lämpösaaren, jossa lämpötila nousee radikaalisti, koska on niin paljon aineita, jotka imevät ja sitovat lämpöä, kuten katto- ja päällystysmateriaalit. Viileät katot voivat kompensoida tämän vaikutuksen pitämällä kaupungin viileänä ja tekemällä asumisesta mukavampaa saastumisen vähentämisen lisäksi.
Olemassa olevat katot voidaan muuttaa viileiksi katoiksi, joissa on kalvo tai kuori, mikä tekee jälkiasennuksesta halvempaa, koska kattoa ei tarvitse irrottaa ja asentaa uudelleen. On myös mahdollista käyttää viileää kattoa, joka on suunniteltu arkkitehtonisesti sopimaan historiallisiin koteihin, jolloin ihmiset voivat säilyttää vanhempien asuntojen luonteen tarvitsematta uhrata energiatehokkuutta. Uusia koteja voidaan rakentaa myös viileillä katoilla, jotka on asennettu alusta alkaen, ja tämä päätös tehdään usein vihreän asunnon ja rakenteiden suhteen kuumassa ilmastossa.