Viimeinen selvä mahdollisuus on siviilioikeudellinen oppi, jossa todetaan yksinkertaisesti, että jos kantaja on syyllistynyt laiminlyöntiin, mutta vastaaja olisi voinut ryhtyä toimiin vaaran välttämiseksi, kantaja voi silti periä vahingonkorvaukset vastaajalta. Tämä oppi voi sisältyä erilaisiin olosuhteisiin, ja sen tarkoituksena on pitää ihmiset vastuussa vahingonkorvausrikkomuksista myös silloin, kun näihin rikkomuksiin liittyy kantajan laiminlyönti.
Yksinkertaisessa esimerkissä siitä, miten viimeisen selvän mahdollisuuden oppia voitaisiin käyttää, jos takapäässä törmäykseen osallistunut kuljettaja haastaa oikeuteen takapäätä tehnyt kuljettajan, vastaaja voi väittää, että ensimmäinen kuljettaja törmäsi jarruihin yhtäkkiä huolimattomuudesta tai huolimattomuudesta. Kantaja voisi myöntää tämän, mutta voisi väittää, että vastaajalla oli vielä aikaa toimia välttääkseen yhteentörmäyksen ja siten vastaajan olisi oltava vastuussa vahingoista.
Kantajaa voidaan pitää “avuttomana” tai “huomaamattomana” arvioinneissa päättääkseen, voidaanko viimeistä selvää mahdollisuutta koskevaa oppia soveltaa tapaukseen. “Avuttoman” kantajan tapauksessa hän on joutunut tilanteeseen, jota ei voida välttää huolimattomuuden vuoksi, kun taas huomaamaton kantaja voi välttää vamman, mutta ei kiinnitä huomiota ympäristöön. Molemmissa tapauksissa, jos joku loukkaa kantajaa, on mahdollista, että hänet saatetaan vastuuseen sillä perusteella, että vastaajan olisi pitänyt noudattaa asianmukaista huolellisuutta suojellakseen kantajaa vahingoilta.
Esimerkki avuttomasta kantajasta voi olla joku, joka ajoi ylinopeutta jäisellä tiellä ja pyörähti ulos. Kantaja on voimaton pääsemään pois vaarasta tässä vaiheessa, mutta tiellä ajava henkilö voi olla varovainen ja pysähtyä, kun kantaja saa auton hallintaan. Huolimaton kantaja voi olla joku, joka ajautuu tien keskilinjan yli huomiotta jättämisen vuoksi, mikä tarkoittaa, että järkevä henkilö siirtyisi välttämään ajautuvaa autoa ja todennäköisesti ryhtyisi toimiin, kuten huutamaan varoittaakseen toista kuljettajaa.
Vastaavasti vastaajat voidaan luokitella huomaamattomiksi tai tarkkaavaisiksi. Tarkkailevat syytetyt ovat ihmisiä, jotka näkivät vaaran eivätkä ryhtyneet toimenpiteisiin sen välttämiseksi, kun taas huomaamattomat syytetyt eivät nähneet vaaraa, koska he olivat huolimattomia, eivätkä näin ollen pystyneet estämään vaarallista tilannetta. Jos kantaja on avuton ja vastaaja tarkkaavainen, sovelletaan yleensä viimeisen selvän mahdollisuuden oppia. Oppia voidaan soveltaa tapauksissa, joissa avuttomia syyttäjiä ja huomaamattomia vastaajia tai huomaamattomia kantajia vastaan tarkkaavaisia vastaajia voidaan soveltaa. Kun molemmat osapuolet olivat huomaamattomia, viimeisen selvän mahdollisuuden oppia ei sovelleta.