“Matkailu” on termi, jota käytetään määrittelemään pääasiassa virkistys- tai vapaa -ajanmatkoja. Viinimatkailu on virkistys- tai vapaa -ajanmatkailua, jonka keskiössä on viini. Se voi käydä viinitarhassa, viinitilalla tai viinialueella. Termiä “viinimatkailu” voidaan käyttää myös virkistys- ja vapaa -ajanmatkoihin ravintoloissa, joissa on erityisiä viinejä, ja vierailuihin viinifestivaaleille. Viinimatkailuliiketoiminta on kaikki viinimatkailuun liittyvää liiketoimintaa, mukaan lukien myynninedistämismateriaali, kiertuejärjestöt ja pakettimatkat viinialueille.
Viinirypäleillä on taipumus kasvaa tietyissä ilmasto -olosuhteissa. Ne eivät voi kasvaa kaikkialla, joten menestyvät alueet houkuttelevat alueelle useamman kuin yhden viininviljelijän. Sen sijaan, että vierailisi vain yhdessä viinitarhassa tai viinitilalla, viinimatkailijoilla on usein tutkittava koko alue. Viinirypäleet kasvavat parhaiten alueilla, joilla on leuto talvi ja kuuma, kuiva kesä. Nämä ilmasto -olosuhteet houkuttelevat myös turisteja ja tekevät viinimatkailusta synonyymin siniselle taivaalle, kirkkaalle säälle ja pyöriville vihreille viinitarhoille.
Vierailu viinitarhalla ja viinitilalla on mahdollisuus maistaa joitain viinejä, joissa ne on valmistettu. Useimmilla viinitiloilla on makuhuoneita, joissa turistit voivat keskustella viininvalmistajan tai omistajien kanssa. Viininviljelyalueella tämä tarjoaa matkailijoille mahdollisuuden maistaa joitain kyseisen alueen viinitilojen tuottamista viineistä.
Viinin yhdistäminen ruokaan on taidetta. Viinimatkailuun voi kuulua vierailu ravintolassa, joka on erikoistunut hienoihin viineihin tai tietyn alueen viineihin. Festivaalit ovat toinen yleinen toiminta. Esitellyt viinit yhdistetään usein ruoan kanssa, jotta niistä saadaan parhaat maut. Viinifestivaaleihin kuuluu myös yleisesti rypäleiden polkemista, musiikkia ja muuta kulttuuritoimintaa.
Ranska, Italia ja Espanja ovat aina olleet tunnettuja viinin- ja rypäleenviljelyalueistaan. Nämä alueet ovat täynnä historiaa ja viinimatkailumahdollisuuksia. Monilla Euroopan viinitiloilla on takanaan vuosisatojen historia.
Viininvalmistajat ovat löytäneet sopivia rypäleiden kasvatusalueita Euroopan ulkopuolelta. Kalifornian Napan ja Sonoman alueilla on nähty viinitiloja ja viinitarhoja. Itä -Oregon ja Itä -Washington ovat alueita, joilla viinitarhat ja viinitilat ovat moninkertaistuneet. Australiassa, Uudessa -Seelannissa, Chilessä ja Argentiinassa on myös viiniteollisuus.